Shaquille O’Neal : « Je regrette d’être parti d’Orlando en 1996 »

Intronisé dans le Hall of Fame du Magic, Shaquille O’Neal est revenu sur sa courte carrière à Orlando où il a passé quatre saisons entre 1992 et 1996.

L’ancien pivot a reconnu que son départ était une décision motivée par d’autres facteurs que l’aspect sportif.

« Je suis venu ici pour gagner, on a gagné et j’ai pris une décision basée sur le business », raconte-t-il à ESPN. « Ce n’était pas personnel, le propriétaire et la famille de Rich DeVos le savent. J’ai gagné le titre ailleurs, mais c’est du business. »

Est-ce un regret ?

« Je n’ai pas une réponse arrêtée. Parfois, oui. J’aurais aimé qu’il y ait une règle qui stipule qu’un joueur drafté doit rester dans sa franchise toute sa carrière. Mon regret vient du fait qu’on avait une équipe fabuleuse et jeune. C’est dommage qu’on ait cassé ça. Je ne vis pas sur « si » mais je regrette d’être parti en 1996. »

Shaq, motivé par la vie trépidante de Los Angeles et déçu des défaites du Magic en playoffs, avait cédé aux sirènes d’Hollywood. À 43 ans, il avoue qu’il a été impatient à l’époque.

« J’aurais aimé être plus patient. Je voulais me protéger des critiques et gagner. Même à Los Angeles, on m’a critiqué. J’ai encore mis quatre années pour gagner. J’ai été réellement impatient, jeune. Je suis plus vieux maintenant et j’espère que les jeunes seront plus patients. »

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