Tony Parker (32 pts) donne le tournis aux Bulls

La manita ! Les Spurs ont célébré les « Noches latinas » à la gloire de la communauté hispanique par une 5e victoire de rang, acquise face aux Bulls à la maison (116-105). Emmené par un Tony Parker en mode toréador, avec le meilleur match de sa saison (32 points dont une séquence de folie avec 15 points de suite), San Antonio a pris ses aises dès l’entame, et appuyé sur l’accélérateur au bon moment afin de mettre hors d’atteinte une équipe de Chicago privée de Rose, Butler et Gibson. Les Bulls ont commis trop de largesses (31 points concédés en contre-attaque après trois quart-temps ; 20 balles perdues) pour espérer faire trembler des Texans au sommet de leur forme. San Antonio quitte l’AT&T Center avec les oreilles, la queue, et un beau succès qui met en prime la pression sur Dallas, 6e à l’ouest.

Parker met le bleu de chauffe

A moins de 40 jours de la fin de la saison régulière, les Spurs semblent de retour sur le droit chemin. Déterminés à accrocher un 5e succès consécutif en profitant de ce match à la maison, les hommes de coach Popovich n’ont pas tardé à prendre le large. En meilleure forme depuis deux matchs, Tony Parker a débuté la rencontre sur le bon tempo dans un match qui l’a fait passer à la 2e place devant David Robinson au nombre de matchs disputés sous la tunique texane (988e). Adroit à mi-distance, TP retrouve progressivement son agressivité vers le cercle, et en fait profiter son équipe avec un panier + la faute de Brooks. Ce dernier score alors trois paniers de suite pour permettre aux Bulls de rester au contact (15-10), mais une première perte de balle de Gasol offre un dunk tout cuit à Leonard, et relance San Antonio.

Les Bulls dans le rouge face aux benchers texans

Avec l’entrée de la second-unit, les Spurs creusent définitivement l’écart au détriment des Bulls, limités dans leurs rotations. Patty Mills fait parler son adresse de loin, Ginobili fait du « El Manu », et lorsque vient le tour de Marco Belinelli d’entrer en scène avec un nouveau 3 points, Chicago pointe déjà à -14 (37-23). Les trop nombreuses pertes de balles (9 en première mi-temps) se concrétisent en paniers faciles pour l’adversaire (21 points en contre-attaque pour les Spurs à la pause), et le manque d’adresse extérieure (1/7 à 3pts) empêche l’alternance dans le jeu de Windy-City (seulement 5 passes décisives). Résultat, les dunks de Green et Leonard en transition s’enchaînent, et après un magnifique spin move de TP sur Etwaun Moore, San Antonio pointe déjà à +18 à l’heure du repos (57-39).

Tony, avec le cœur !

Les Bulls reviennent sous la barre des 15 points en profitant du retour de l’adresse à 3 points avec des réalisations de Brooks, et Dunleavy par deux fois. Mais en face, c’est l’homme en forme du moment, Tony Parker qui répond par une incroyable séquence durant laquelle il score 15 points d’affilée alors que les Bulls revenaient à -8. L’ancien MVP des Finales NBA alterne les drives et les tirs à mi-distance et conclut son passage de « loco » par une contre-attaque, signe que ses blessures passées le laissent enfin tranquille (79-67). Il en faut toutefois plus pour décourager les vaillants Bulls, emmenés par un Pau Gasol incisif (10 pts en 3e quart) et un Nazr Mohammed opportuniste. Les deux intérieurs de Chi-Town collent un dunk chacun et permettent à leur équipe de rester dans le coup à l’approche du dernier acte (87-77).

Premier match en carrière sans panier pour Tim Duncan

Lancés par un dunk après interception de leur energizer Kawhi Leonard, les Spurs (33-4 en contre-attaque) débutent le dernier quart-temps par le bon bout. dDiscret au scoring et furieux après sa 4e faute pour écran mobile face à Ginobili, Joakim Noah relance ensuite son équipe avec de bons écrans pour Hinich et une passe pour le and-one de Mirotic en transition (93-82). Hinrich marque un 3 points qui ramène les Bulls à -8, mais Mills lui répond depuis le corner en transition sans trembler, imité sur la possession suivante par Ginobili laissé seul, depuis l’aile, sur un ballon bien ressorti par TP (99-85). Après le temps-mort, le tour viendra à Parker de bénéficier du superbe jeu d’extra-pass des Spurs et de coller à son tour un 3 points dans le coin sur un service en or de Belinelli. Trois paniers à 3 points qui suffisent à éviter une fin de match tendue aux Texans (102-85).

San Antonio à l’occasion de poursuivre sa belle série avec encore trois matchs à domicile à venir, à commencer par Toronto mardi, avant la réception des Cavs, jeudi. Chicago va enchaîner dès demain à la maison face à Memphis pour un nouveau match qui s’annonce très compliqué.

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