Cleveland – Golden State : le récital de LeBron James

C’est un véritable récital que LeBron James, quadruple MVP de la saison régulière a donné à l’un de ses possibles successeurs, Stephen Curry. « King James » s’est fendu de 42 points, son meilleur total de la saison (plus 11 rebonds et 4 passes décisives), et les Cleveland Cavaliers poursuivent leur excellente série avec un succès probant face aux Golden State Warriors sur le score de 110-99. Voila les Cavs en tête de la division Centrale avec une victoire d’avance sur les Chicago Bulls. Ils ont désormais les Toronto Raptors en ligne de mire…

Comme attendu, le match part sur un rythme offensif très élevé. D’un côté comme de l’autre, les paniers s’enchaînent à la vitesse grand V, à l’image de Stephen Curry, toujours aussi efficace et précis derrière la ligne à 3-points pour les Warriors, et de LeBron James, très percutant pour les Cavs. David Lee et Andrew Bogut se montrent dominateurs dans la peinture mais les deux équipes sont dos à dos après les douze premières minutes de jeu : 33-32.

Dans le deuxième quart-temps, James continue son festival et donne le tournis à la défense des Warriors. Intérieur, extérieur, tout son arsenal offensif y passe et il totalise déjà 24 points à lui tout seul à la pause. Mais le quadruple MVP n’est seul du côté des Cavs. Ses deux compères du « Big Three », Kyrie Irving et Kevin Love, montrent également de très bonnes choses, tout comme l’intérieur Tristan Thompson. En face, les Warriors parviennent à limiter la casse avec Harrison Barnes et Draymond Green mais ce sont bel et bien les hommes de David Blatt qui virent en tête à la pause, 61-56.

Un 3e quart-temps décisif

Au retour des vestiaires, le match s’emballe et les Cavs prennent un ascendant réel sur la partie en passant un cinglant 10-0 à leur adversaire du jour. L’écart grimpe alors à quinze points, toujours grâce à James mais aussi à Timofey Mozgov, de plus en plus précieux dans la raquette pour la franchise de l’Ohio. Les « Splash Brothers » déjouent de l’autre côté du terrain laissant les Cavs prendre le large. Deux paniers à 3-points de Klay Thompson dans les deux dernières minutes du troisième quart-temps viennent malgré tout sauver la mise pour Golden State, qui reste mené par 90-78 après 36 minutes de jeu. Stratosphérique, James compte déjà 38 points à son compteur.

Dans le dernier quart-temps, Lee poursuit son excellent travail en sortie de banc pour les Warriors mais James et les siens veillent au grain et contrôlent le match. Le rythme, jusque là endiable, baisse d’un ton et l’écart se maintient aux alentours des dix points. Malgré les efforts d’Andre Iguodala et de Green, les Warriors ne parviennent pas à recoller et les Cavs l’emportent finalement par 110-99.

Outre James, Kyrie Irving termine avec 24 points et Kevin Love ajoute 16 points et 8 rebonds. Timofey Mozgov compile quant à lui 10 points et 10 rebonds. Du côté des Warriors, David Lee a su tirer son épingle du jeu avec 19 points, Stephen Curry ajoute 18 points et Draymond Green, 16 points. Prochain rendez-vous pour les deux équipes : les Cavs se déplacent vendredi à Indiana tandis que les Warriors seront dans le même temps à Toronto chez un autre poids lourd de la Conférence Est.

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