Houston – LA Clippers : un Brewer épais et dense

C’est un véritable mano a mano que se sont livrés les Houston Rockets et les Los Angeles Clippers mercredi soir au Toyota Center. Malgré les absences de Patrick Beverley, grippé, et toujours de Dwight Howard, les Rockets s’imposent 110-105 et conservent la 3e place de leur conférence. En difficulté en attaque, James Harden compile tout de même 21 points et 10 passes décisives, et c’est Corey Brewer qui joue les facteurs X avec 20 points et 6 rebonds.

Les cinq premiers points du match sont inscrits par les Clippers, par l’intermédiaire de DeAndre Jordan et J.J. Redick, mais Jason Terry, titularisé en lieu et place de Patrick Beverley, ne tarde pas à répondre derrière la ligne à 3-points. Les Rockets s’appuient sur leur collectif en béton armé, à l’image de Donatas Motiejunas et Josh Smith, pour compenser la défaillance aux tirs de leur joueur vedette, James Harden. Les deux équipes restent très proches l’une de l’autre et après le premier quart-temps, le score est de 27-26 pour Houston.

DeAndre Jordan toujours aussi impressionnant

Dans le deuxième quart-temps, Trevor Ariza et Corey Brewer permettent aux Rockets de creuser un léger écart (35-28) mais Jamal Crawford, toujours aussi précieux en attaque, et DeAndre Jordan, à nouveau monstrueux dans la raquette, veillent au grain pour les Clippers. Les hommes de Doc Rivers reviennent rapidement au contact et les paniers s’enchaînent à un rythme endiablé des deux côtés du terrain. A la pause, Houston est devant, 62-60, mais tout reste encore à faire dans cette rencontre.

Le Corey Brewer Show

Au retour des vestiaires, le rythme reste extrêmement soutenu. Chris Paul se montre sous son meilleur jour aussi bien à la construction qu’à la finition et James Harden parvient encore à rentrer quelques paniers. Les deux équipes sont très efficaces en attaque mais ce sont cette fois les Clippers qui virent en tête avec un petit point d’avance, 85-84, avant d’attaquer les douze dernières minutes de la partie.

C’est alors que commence le « Corey Brewer Show ». Déjà irrésistible samedi soir, Brewer enfile les paniers comme des perles et inscrit 10 points dans les quatre premières minutes du quart-temps (13 au total sur la période) pour permettre aux Rockets de faire le trou et prendre une avance conséquente (99-86). L’écart se maintient au-delà des dix points et est encore de treize points à moins de quatre minutes de la sirène finale (106-93). Les Clippers ne perdent cependant pas espoir et Chris Paul et Matt Barnes inscrivent deux paniers à 3-points coup sur coup pour revenir à quelques encablures des Rockets mais la marche était trop haute et les californiens échouent dans leur tentative de comeback. Score final : 110-105 pour Houston.

Outre Harden et Brewer, Donatas Motiejunas termine avec 18 points et 9 rebonds, et Trevor Ariza ajoute 17 points pour les Rockets. Du côtés des Clippers, Chris Paul compile 22 points et 14 passes décisives et DeAndre Jordan signe un nouveau match de mammouth dans la raquette avec 22 points et 19 rebonds. Jamal Crawford ajoute quant à lui 24 points en sortie de banc.

Prochain rendez-vous pour les deux équipes : les Rockets accueilleront Brooklyn vendredi soir tandis que les Clippers seront en déplacement à Memphis dans le même temps.

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