Avec un grand Alexis Ajinça, les Pelicans réalisent le hold-up à Toronto

Sans Jrue Holiday ni Anthony Davis, on ne donnait pas cher de la peau des Pelicans en déplacement à Toronto. Mais les Raptors sont fébriles en ce début d’année 2015 et ils l’ont encore démontré en fin de match. Solidement en tête au dernier quart, les coéquipiers de DeMar DeRozan (22 points) ont perdu le fil de leur match et Tyreke Evans (26 points dont le tir de la gagne) et Alexis Ajinça (22 points, record en carrière) ne se sont pas privés d’offrir à leur équipe une belle victoire à l’extérieur (95-93). Après 4 défaites sur leurs 6 derniers matchs, les Pelicans se retrouvent à 20 victoires pour autant de défaites.

Alexis Ajinça dominateur sous les panneaux

Avec six défaites lors de leurs huit derniers matchs, les Raptors ne vont pas très fort en ce moment. De retour chez eux, les coéquipiers de DeMar DeRozan avaient une belle occasion de se relancer face à des Pelicans toujours privés de Jrue Holiday et d’Anthony Davis. Mais le début de match est un véritable calvaire pour les Raptors qui shootent à un horrible 3/12. Ils insistent de loin, et ça coince ! En face, Alexis Ajinça fait une entrée remarquée et tente même un dunk osé. Son activité fait du bien aux Pelicans qui font l’écart (17-9). Jimmer Fredette conclut le premier quart d’un panier sur le gong (21-14).

Scotché sur le banc après deux fautes rapides, Ryan Anderson revient au jeu avec une belle envie. Son adresse à trois points permet à la Nouvelle Orléans de maintenir sa cadence alors que Tyreke Evans prend bientôt le relais dans son registre préféré : la percussion. L’arrière sème la panique avec 15 points et 4 passes en première mi-temps. Les Raptors usent et abusent quant à eux du tir lointain et à la pause, ils pointent à un 3/14 assez lamentable dans l’exercice. Alexis Ajinça toujours aussi vaillant, les Pelicans arrivent à la pause loin devant (50-36).

Le hold-up conclu par Tyreke Evans

Mais le Pelican craint les coups de froid et, à Toronto, le vent du nord peut parfois souffler très fort. En l’occurrence, c’est un 24-8 pour commencer le troisième quart qui s’est abattu sur les volatiles venus de Louisiane. Incapables de créer du jeu, ce sont au contraire 7 balles perdues qui plombent les Pelicans. DeMar DeRozan est à nouveau saignant et passe 13 points dans la période. Lou Williams martyrise Jimmer Fredette et l’attaque des Raptors, complètement empoussiérée, tourne enfin à plein régime. La preuve : Toronto a marqué presque autant en troisième quart (35) qu’en première mi-temps (36). Les Raptors comptent même 7 longueurs d’avance avant la dernière ligne droite (71-64).

Les Pelicans prennent toutefois le dernier quart par le bon bout. Alexis Ajinça pète même le dunk de la soirée, tout en contrôle et en feintes mais Toronto garde encore l’avantage. Les Raptors s’endorment cependant un peu trop vite sur leurs lauriers et malgré 22 points de DeRozan ou 17 de Lou Williams, le jeu offensif canadien se fige. À l’inverse, les Pélicans accentuent leur pression et Ajinça continue son festival pour établir son nouveau record de points en carrière NBA à 22 unités (plus 6 rebonds et 3 passes). Tyreke Evans parachève le coup de maître en inscrivant le panier de la gagne sur un layup très contesté. New Orleans s’impose sur le fil (95-93).

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.