« J’avais dit que ça ne serait pas émouvant mais quand je suis allé saluer Thibs, ça m’a fait quelque chose… »
Tels étaient les premiers mots de Luol Deng après le match de cette nuit face à ses anciens coéquipiers.
Pour leurs retrouvailles, le pauvre Deng a complètement déchiré (2/11 au shoot). Il faut dire que les Bulls lui avaient réservé un traitement de faveur.
« Ils ont bien défendu et j’ai raté des shoots, » commente-t-il au News Observer. « Je ne suis pas satisfait de ma performance. J’aurais pu mieux jouer mais c’est une très bonne équipe défensive. »
Tom Thibodeau avait prévenu ses joueurs : « Luol , on l’aime, mais on va lui botter les fesses à chaque fois qu’il essaiera de scorer. »
Le plan du coach des Bulls s’est déroulé à merveille et même si Luol Deng ne gardera pas un grand souvenir du premier match de sa carrière face aux Bulls, cette rencontre l’aidera probablement à tourner la page.
« J’ai l’application NBA avec les Bulls en page d’accueil. J’ai essayé de changer mais je ne sais pas comment on fait. C’est pénible de recevoir des infos sur eux. J’aimerais ne plus recevoir une alerte à chaque double-double de Joakim Noah, » plaisante le néo-Cav.
Luol Deng ironise sur un possible retour aux Bulls
Toujours aussi proche des joueurs et du coaching staff, Luol garde en revanche en petite rancœur envers les dirigeants.
Ainsi, quand on lui demande s’il s’attend à recevoir une offre Bulls cet été et si un retour à Chicago serait envisageable à ses yeux, voici ce qu’il répond :
« Je ne sais pas. Peut-être qu’ils vont m’offrir 30 millions sur 3 ans. »
On rappelle qu’avant d’être transféré, Luol Deng avait justement refusé une offre de 30 millions sur 3 ans de la part des Bulls. Une plaisanterie qui fait également figure d’avertissement pour les autres franchises qui souhaiteraient s’attacher les services de Deng, agent libre non protégé en juillet prochain.