Débuts réussis pour Arizona dans la Pac-12

Arizona a parfaitement commencé la saison régulière de la Pac-12 en décrochant un succès franc et massif face à Washington State sur le score de 60 à 25. Les Wildcats ont remporté par la même occasion leur quatorzième victoire de la saison en autant de matchs disputés, et restent plus que jamais en tête de la hiérarchie universitaire. La défense de l’équipe a notamment réalisé un travail considérable en limitant les Cougars à un point marqué au cours des douze premières minutes, et à sept points à la pause. Si l’attaque n’a pas été transcendante, loin s’en faut, la pression défensive exercée par les hommes de Sean Miller a été suffisante pour facilement disposé de leur adversaire du jour. A la pause, le score était de 28 à 7 et la deuxième mi-temps n’a été qu’une simple formalité. Les 25 points encaissés sont le plus faible total jamais inscrit au McKale Center, l’antre des Wildcats. Ce total est également le plus faible marqué par Washington State depuis 1939.

Sean Miller a profité de l’avance considérable de son équipe pour faire tourner son effectif et mettre rapidement au repos ses meilleurs éléments. Ainsi, Kaleb Tarczewski a terminé meilleur marqueur avec seulement 11 points, Nick Johnson a inscrit 8 points, et Aaron Gordon a compilé 5 points et 10 rebonds. Dominateur dans tous les secteurs du jeu, Arizona a notamment remporté la bataille de la raquette avec 42 rebonds contre 28 pour « Wazzou », et a limité les Cougars à neuf paniers inscrits et à 20% de réussite. De bon augure pour la suite de la saison. Les Wildcats reçoivent l’équipe de Washington samedi avant de passer la semaine prochaine à Los Angeles pour y affronter UCLA puis USC. Le duel face aux Bruins sera un test majeur pour Aaron Gordon et les siens…