Tout ce qu’il faut savoir d’un Game 7 en finale NBA

Un match 7. C’est l’issue idéale et rêvée de tous pour une finale NBA. Tout se joue sur un seul et unique match : la saison ; la série ; le titre.

Habitués à un système de série et donc à des ajustements et des scénarios plus nombreux les uns que les autres, les joueurs devront faire la différence sur une rencontre, avec un titre de champion au bout.

Cette histoire, c’est celle du match 7 des finales NBA. Un match de légende, qui se hisse avec la finale olympique ou une finale universitaire au sommet de la carrière d’un joueur de basket.

Basket USA fait le point sur le dernier match de la saison.

Le 18ème de l’histoire

Ce jeudi se disputera le 18ème match 7 de l’histoire des finales NBA, trois ans seulement après le dernier entre les Lakers et les Celtics.

Le premier match 7 de l’histoire arrive très tôt dans l’histoire de la ligue. Dès 1951 en fait, et on en verra même 7 en 11 ans ! Ensuite on en verra 6 en 18 années, entre 1966 et 1984. Puis, ce légendaire Game 7 va se faire de plus en plus rare au cours des 25 années suivantes.

Le bilan des matchs 7 est simple : 14 victoires pour 3 défaites pour l’équipe qui possède l’avantage du terrain, soit 81 % de victoires. Voilà une statistique qui ravira les supporters du Heat.

1. 2010 Los Angeles 4 Boston 3
2. 2005 San Antonio 4 Detroit Pistons 3
3. 1994 Houston Rockets 4 New York Knicks 3
4. 1988 Los Angeles Lakers 4 Detroit Pistons 3
5. 1984 Boston Celtics 4 Los Angeles Lakers 3
6. 1978 Washington Bullets 4 Seattle Supersonics 3
7. 1974 Boston Celtics 4 Milwaukee 3
8. 1970 New York Knicks 4 Los Angeles Lakers 3
9. 1969 Boston Celtics 4 Los Angeles Lakers 3
10. 1966 Boston Celtics 4 Los Angeles Lakers 3
11. 1962 Boston Celtics 4 Los Angeles Lakers 3
12. 1960 Boston Celtics 4 St. Louis Hawks 3
13. 1957 Boston Celtics 4 St. Louis Hawks 3
14. 1955 Syracuse 4 Ft. Wayne Pistons 3
15. 1954 Minneapolis Lakers 4 Syracuse 3
16. 1952 Minneapolis Lakers 4 New York 3
17. 1951 Rochester 4 New York 3

Un match unique et rare

Depuis le début des années 70, soit les premières années de la NBA moderne, les matches 7 en finale sont plus rares qu’une finale de Coupe du Monde de football ou qu’une finale olympique !

Et l’écart augmente encore plus depuis la fin des années 80, avec désormais 5 matches 7 en 25 saisons, depuis celui de 1988 (viendront ensuite 94, 2005, 2010 et 2013), soit un tous les 5 ans en moyenne !

En d’autres termes, si une finale NBA est déjà un événement unique dans une carrière, disputer un match 7 est juste historique : Michael Jordan n’en a jamais joué, Shaquille O’Neal non plus, Phil Jackson n’en a coaché qu’un et les Kobe Bryant et autre Kevin Garnett l’avaient découvert après presque 15 ans dans la ligue.

Pour Ray Allen et Tim Duncan, mais aussi Tony Parker et Manu Ginobili, ce sera un deuxième Game 7 en Finale NBA après celui de 2005 pour le trio des Spurs, et celui de 2010 pour Allen. Ils sont donc les seuls joueurs en activité à avoir joué deux matches 7 des Finales.

Une audience record ?

Si les audiences ont peiné à décoller, le Game 6 d’anthologie a été énormément suivi par les Américains, devenant la quatrième meilleure audience de l’histoire de ABC avec près de 21 millions d’Américains devant leur écran. Ce Game 7 avec LeBron James opposé au « Big Three » des Spurs devrait donc faire mieux, et entrer dans l’histoire. Sans pour autant exploser des records dans le domaine du sport US.

En effet, il existe un énorme fossé entre les scores d’audience du SuperBowl et ceux des Finals NBA. Même la finale NCAA de basket fait mieux que les Finals. Le principal reproche fait aux Finals NBA reste le format avec un minimum de quatre matches avant de voir une équipe couronnée.

Là, pour le match 7, il y aura forcement un champion et forcément, l’intérêt sera maximal. De plus, l’effet de surprise est quasi réduit à néant. Les deux équipes se connaissent par cœur, et malgré les fessées des matches 2-3-4, les deux équipes équipes sont très proches l’une de l’autre, le Game 6 l’a prouvé avec brio.

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