Le grand huit pour OKC

OKC a conclu sa belle semaine par une 8e victoire d’affilée, hier soir face aux Pacers (104-93). Dans le coup jusqu’à la pause (57-56), les hommes de Frank Vogel ont cédé devant l’inévitable duo Westbrook-Durant, auteur de 16 des 20 points d’Oklahoma City dans le dernier acte. L’opposition de styles entre la meilleure attaque et la meilleure défense de la NBA a finalement tourné à l’avantage du Thunder et de son tandem all-star. Revenus à 94-91 à l’entrée du money-time, les Pacers de David West s’inclinent sans rougir face au leader de la Western Conference.

Kevin Martin sur un nuage

Indiana n’aura tenu qu’une mi-temps à la Chesapeake Arena. Sous l’impulsion de David West, qui martyrisait les reins de Serge Ibaka, en début de partie, les Pacers étaient même parvenus à prendre le meilleur départ (15-20). Jusqu’à ce que Kevin Martin ne réalise une entrée en boulet de canon. Le sixthman du Thunder enquillait deux paniers derrière l’arc pour mieux enchaîner. Avec 20 points à lui tout seul en dix minutes (à 6/7), l’ancien Rocket, intelligemment servi par ses coéquipiers, permettait à OKC de passer à +10 (42-32).

Westbrook lâche prise, Indiana revient

Russell Westbrook marquait à 3 points pour aggraver la marque, mais perdait ensuite un poil de concentration. L’arrière d’Oklahoma débutait par une passe en tribunes, puis s’énervait de ne pas récolter la faute de Stephenson en contre-attaque sur l’action suivante. A l’opposé, ce même Stephenson réussissait un panier + la faute qui faisait sortir Westbrook de ses gonds. La faute technique, + l’interception de Paul George sur Durant suivi d’un lay-up venaient conclure un 11-0 en faveur d’Indiana. Plutôt discrets en première mi-temps, Westbrook (à 2/8) et Durant (à 4/11) rejoignaient les vestiaires avec un seul petit point d’avance en leur faveur (57-56).

Durant sonne la charge

Au fil du 3e quart-temps, les coéquipiers de Roy Hibbert éprouvaient de plus en plus de difficultés à trouver de bonnes positions en attaque. De l’autre côté du parquet, Serge Ibaka se chargeait de ramener une dernière fois OKC à égalité, sur deux rebonds offensifs, dont une claquette dunk qui sonnait comme le déclic de cette soirée (69-69). Westbrook servait alors Durant pour son premier panier à 3pts du match qui lançait Oklahoma sur un 9-2 dans les 3 dernières minutes du 3e quart (84-74).

Westbrook s’offre le scotch de la soirée

Revenu à -3 grâce au culot du tandem Hill-Green, Indiana devait logiquement s’incliner face à la parfaite gestion d’OKC dans un money-time maîtrisé par Westbrook & Durant. Servi à outrance en isolation, KD, dominateur dans chacun de ses match-ups, terminait son festival par un fade away sur George Hill. Avant de laisser le soin à son acolyte de conclure l’affaire, par un block monumental sur Roy Hibbert, et deux paniers à 4 mètres qui scellaient la victoire à 104-93. Malgré la défaite, Frank Vogel préférait retirer le positif après ce duel face à un gros calibre

« J’ai aimé la façon dont nous avons défendu sur Westbrook et Durant. Je pense que George Hill et Paul George font partie des meilleurs défenseurs de la ligue à leurs positions. Ils ont été solides dans leurs duels. Jusqu’à la pause, ils faisaient même du très bon boulot ».

Les prochaines sorties des Pacers, contre Cleveland, Philadelphie, Detroit et Milwaukee compteront sans doute bien plus aux yeux de coach Vogel.

[videopub https://www.youtube.com/watch?v=bkTbhJ1N_ZU]

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.