Le Big Three de Miami trop fort pour Carmelo Anthony (42 pts)

Ce sera peut-être l’une des affiches du premier tour des playoffs et il s’agissait aussi de l’unique visite de Miami au Garden. Voilà qui plante le décor pour ce choc de début de soirée.

Sous les yeux d’Earl Monroe, ancien virtuose des Knicks, Carmelo Anthony a été exceptionnel pendant 40 minutes, plantant 42 points à la défense de Miami.

Mais son show offensif sera finalement insuffisant. Le Heat et surtout le duo Wade-James a fait la différence en fin de match pour une victoire 93-85.

Le show Dwyane Wade

C’est Chris Bosh qui ouvre la marque avec deux paniers consécutifs, alors que LeBron James est hué à chaque prise de balle. Le début de match est rythmé, les deux équipes courent et cela avantage Miami. Les Knicks perdent deux ballons et la sanction est immédiate, deux paniers en contre-attaque dont un alley-oop de James. Mais le joueur le mieux rentré dans son match reste Dwyane Wade (nouveau recordman des matches disputés avec le Heat). En grand spécialiste, Flash enchaîne deux shoots avec la planche, et se retrouve avec autant de points que les Knicks au moment où il sort (12-23). Et comme le Heat a enchaîné trois paniers à 3 pts, avec Mario Chalmers, Mike Miller et James, l’écart est toujours important. C’est Carmelo Anthony qui ramène New York. Englué dans la défense de James puis celle Shane Battier, Melo joue beaucoup en isolation mais reste efficace (14 pts dans le 1er QT). Il est le seul à répondre aux 20 pts sur 29 du Big Three (22-29).

Carmelo Anthony efficace et pivot !

Le début de second quart temps est moins propre techniquement. Le Heat fait trois fautes offensives quasi consécutivement et New York s’entête à shooter à 3 pts. Normal quand on joue sans intérieur, et avec Anthony, pivot de fortune, comme joueur le plus grand sur le terrain ! Cela donne beaucoup d’espace pour pénétrer et jouer le un contre un, mais rien ne rentre. Mais quelque part, cette audace est payante, car le Heat a dû mal à attaquer ce small-ball (29-31). En sentinelle défensive, Chandler revient en jeu, et apporte gnac et centimètres au milieu de ce cinq rétréci. Sa présence est rédhibitoire pour les pénétrations du Heat. Et en plus, il s’autorise quelques paniers et les Knicks passent devant (38-35). Par deux shoots à mi distance, Anthony vient conclure une première mi-temps audacieuse des Knicks (44-46) et une énorme performance pour lui (22 pts et 7 rebonds).

Des fautes, des blessures et de l’intensité

Aux retours des vestiaires, c’est James qui prend les commandes. Mais sur un shoot à mi-distance, il retombe sur le pied d’un spectateur et se tord la cheville gauche. Il peut néanmoins rejoindre seul le banc. Pour l’anecdote, James s’était déjà fait mal contre Boston en retombant sur un photographe. Il revient, et échange des sourires avec Melo. Un Melo toujours aussi fort, mais qui cache aussi le fait que ses coéquipiers s’effacent un peu, notamment Baron Davis, totalement absent et qui n’apporte rien. Du coup, quand Melo ne marque pas, les Knicks ne marquent plus et en défense, ils ne peuvent pas retenir Miami trop longtemps (54-63). Clairement, ils n’ont pas bien géré ce temps faible. De plus, Chandler fait une faute jugée flagrante sur James et se fait mal au genou gauche après un choc avec Joël Anthony. Il rejoint le banc en boitant, et reste aux soins. Malgré tout, dans un match qui perd en qualité technique mais gagne en intensité, les Knicks reviennent (68-71).

Le duo Wade / James dans le money time

L’intensité défensive des Knicks est toujours présente à l’entame du dernier quart temps. Preuve de cela, Iman Shumpert vole deux ballons dans les mains de Wade et offre deux contre-attaques (75-75).
Et Melo continue de marquer et de mettre en difficulté Battier. L’ailier du Heat est dépassé par la vitesse, le physique et les feintes de l’ailier new-yorkais. C’est alors James qui décide de le prendre et Melo ne va plus marquer aussi facilement. Chandler est revenu pour tenir un Bosh très sobre, mais très efficace et qui consolide le rebond du Heat. Et c’est avec l’aide de Wade, que James et le Heat prennent les commandes du money-time (87-80). Melo marque un 3 pts pour entretenir l’espoir mais le Heat repart finalement de New York avec une victoire (93-85).

Avec 73 pts des Three Amigos, le Heat gagne sans convaincre, et n’a pas réellement réussi à tenir un Melo bouillant. Il n’empêche que cette victoire lui assure le titre de la Southeast division.

Les Knicks n’ont pas su profiter des temps faibles de Miami, et Melo manquait clairement de soutien en attaque. L’autre information de la soirée, c’est la blessure au genou de Tyson Chandler. Espérons que cela ne soit pas trop grave…