Officiel : Keith Smart sera le coach des Kings en 2012-13

C’était presque une formalité mais c’est désormais officiel, Keith Smart sera toujours sur le banc des Kings l’an prochain.

Il ne s’agit pas d’une prolongation de contrat mais d’une option que les dirigeants ont logiquement décidé d’activer pour le plus grand plaisir de leur coach.

« De nombreux coaches m’ont appelé après mon éviction de Golden State pour me dire que j’avais fait du bon boulot et qu’une autre opportunité finirait par se présenter. »

Engagé comme assistant à l’origine, Smart assurait l’intérim depuis le licenciement de Paul Westphal début janvier.

Apprécié des joueurs et du staff, Smart va désormais pouvoir s’appliquer à bâtir son équipe sans se soucier de son avenir à court terme.

« Les joueurs ont plutôt bien adhéré à ma manière de faire. Ils prennent les critiques de manière constructive, » assure-t-il à Yahoo! Sport. « Nous essayons de construire quelque chose sur le long terme. Maintenant, il s’agit surtout pour nous de gagner en maturité et en unité. »

Ex-coach des Cavs et des Warriors, Keith Smart a également joué les assistants pour ces deux franchises pendant près de 10 ans.

Très à l’aise dans les rapports avec ses joueurs, il est à l’origine de regain de forme de DeMarcus Cousins et les Kings sont pour l’instant à 10 victoires en 30 matches sous sa houlette.