L'épatant parcours de Jaylen Wells, l'autre rookie des Grizzlies • Basket USA

jaylen wells Année après année, les Grizzlies ont du nez pour trouver de bons éléments au second tour de la Draft, ou même comme « two-way contract » . Des éléments qui profitent le plus souvent des blessures de vedettes, comme GG Jackson ou Vince Williams Jr la saison passée. Confirmation cette année avec le dénommé Jaylen Wells, 39e choix de la Draft.

Après onze matches, le voilà qui tourne à 11.4 points de moyenne, et la NBA l’a carrément sélectionné en numéro 1 de son « rookie ladder » hebdomadaire, sorte de « course au meilleur rookie ». « C’est sympa, et vous savez, j’en ai parlé à ma mère. Mais je n’y fais plus attention » a-t-il réagi à propos de cette inattendue première place, et de la possibilité d’être Rookie Of The Year en fin de saison.

À 15 ans, Jaylen Wells mesure 1m75…

En revanche, ce qui lui plait, c’est de voir qu’il devance Zach Edey, et ça lui plairait que lui ou son coéquipier ramène le trophée à Memphis. « Ce serait cool que lui et moi le rapportions (à Memphis), ou que ce soit lui ou moi. Ce serait vraiment sympa » poursuit-il.

À la différence de l’immense Edey, Wells est passé sous les radars pendant de nombreuses années, et il doit son début de célébrité à ses bons débuts en NBA, Mais avant cela, peu de scouts l’avaient remarqué. Comme d’autres, Wells a été pénalisé par la pandémie, mais aussi… sa croissance tardive. Lors de sa première année au lycée, du côté de Sacramento, il ne mesure que 1m75, et c’est évidemment difficile de se démarquer. Sauf que deux ans plus tard, il a pris 20 centimètres, et il n’est plus meneur de jeu, mais arrière-ailier.

Il rejoint l’ancienne fac’ de Klay Thompson

Une mutation qui lui permet de rafler le titre de Joueur de l’année de la Metro League à Sacramento. Révélé sur le tard, il ne parvient pas à décrocher une place dans une bonne université, et il se contente d’une place à Sonoma State, en Division II ! Il reste deux ans, et lors de sa saison « sophomore », il est élu Joueur de l’année, de la California Collegiate Athletic Association. Pour lui, pas de doute, il peut jouer à l’étage supérieur, et il s’inscrit sur la plateforme des transferts. Il quitte son Sacramento natal, pour Washington State. C’est là-bas que Klay Thompson a été formé, et Wells démontre qu’il est aussi un bon shooteur avec 15 points de moyenne, dans la Pac-12, au sein d’une équipe qualifiée au tournoi NCAA. Son adresse à 3-points, 42%, lui permet d’avoir son nom sur quelques tablettes de scout.

En mai dernier, fort de cette belle première saison en NCAA, il s’inscrit à la Draft, avec la possibilité de retirer son nom. Preuve qu’il n’est pas très connu, Jaylen Wells n’est d’abord pas invité NBA Draft Combine. Mais Ryan Kalkbrenner se blesse, revient à Creighton, et Wells décroche finalement une invitation. Ce qui lui permet de jouer devant les scouts et dirigeants des 30 franchises NBA, et voilà comment il se retrouve sélectionné en 39ᵉ position. « Si vous m’aviez demandé quand j’étais en première année à Sonoma State où j’en serais aujourd’hui, je vous aurais dit que je préparerais ma quatrième année à Sonoma State », avait confié Wells lors de sa conférence de presse d’introduction avec les Grizzlies. « C’est un peu surréaliste d’être à cette place ».

Félicité par LeBron James

Quatre mois plus tard, ce qui est encore plus surréaliste, c’est que Taylor Jenkins lui a confié le poste d’arrière-ailier dans le cinq de départ après la blessure de Desmond Bane, et il a même tapé dans l’oeil de LeBron James ! C’était lors de la réception des Lakers. Après un 3-points planté à huit mètres, LeBron James l’a félicité avec une petite tape amicale sur la tête. Une manière de lui dire : « Bienvenue en NBA ! »

LEXIQUE

Two-way contract : Conçu pour créer une nouvelle passerelle entre la NBA et la G-League, ce type de contrat permet à chaque équipe de s’attacher les services de deux ou trois joueurs supplémentaires, pour les faire évoluer principalement dans leur franchise de ligue de développement affiliée mais aussi jusqu’à 50 matches en NBA.

					Pourcentage			Rebonds
#	Joueur	Equipe	MJ	Min	Tirs	3pts	LF	Off	Def	Tot	Pd	Fte	Int	Bp	Ct	Pts
1	Jared McCain	PHL	23	25.7	46.0	38.3	87.5	0.6	1.9	2.4	2.6	1.6	0.7	1.6	0.0	15.3
2	Stephon Castle	SAS	81	26.7	42.8	28.5	72.4	1.1	2.6	3.7	4.1	2.0	0.9	2.2	0.3	14.7
3	Tolu Smith	DET	1	22.4	66.7	0.0	66.7	4.0	4.0	8.0	0.0	3.0	0.0	2.0	0.0	14.0
4	Alex Sarr	WAS	67	27.1	39.4	30.8	67.9	1.9	4.6	6.5	2.4	2.2	0.7	1.7	1.5	13.0
5	Zaccharie Risacher	ATL	75	24.6	45.8	35.5	71.1	1.1	2.4	3.6	1.2	2.0	0.7	1.2	0.5	12.6
6	Drew Timme	BRK	9	28.2	44.1	25.7	62.5	1.9	5.3	7.2	2.2	2.3	0.4	1.7	0.1	12.1
7	Jaylen Wells	MEM	79	25.9	42.5	35.2	82.2	1.1	2.3	3.4	1.7	1.8	0.6	0.9	0.1	10.4
8	Keion Brooks, Jr.	NOP	14	23.7	48.6	32.6	73.3	0.9	3.3	4.1	0.9	2.1	0.7	0.9	0.7	10.1
9	Justin Edwards	PHL	44	26.2	45.5	36.3	69.6	1.0	2.3	3.4	1.6	2.2	1.0	1.1	0.4	10.1
10	Bub Carrington	WAS	82	30.0	40.1	33.9	81.2	0.4	3.8	4.2	4.4	2.3	0.7	1.7	0.3	9.8
11	Kyle Filipowski	UTA	72	21.1	50.2	35.0	65.0	1.6	4.6	6.1	1.9	2.4	0.7	1.4	0.3	9.6
12	Kel'el Ware	MIA	64	22.2	55.4	31.5	68.7	1.8	5.6	7.4	0.9	1.7	0.6	0.9	1.1	9.3
13	Zach Edey	MEM	66	21.5	58.0	34.6	70.9	3.5	4.8	8.3	1.0	2.8	0.5	1.3	1.3	9.2
14	Yves Missi	NOP	73	26.8	54.7	0.0	62.3	3.5	4.7	8.2	1.4	2.0	0.5	1.1	1.3	9.1
15	Dalton Knecht	LAL	78	19.2	46.1	37.6	76.2	0.5	2.3	2.8	0.8	1.2	0.3	0.5	0.1	9.1
16	Kyshawn George	WAS	68	26.5	37.2	32.2	75.3	0.7	3.5	4.2	2.5	3.0	1.0	1.4	0.7	8.7
17	Isaiah Collier	UTA	71	25.9	42.2	24.9	68.2	0.5	2.9	3.3	6.3	2.1	0.9	2.9	0.2	8.7
18	Ja'Kobe Walter	TOR	52	21.2	40.5	34.9	79.5	1.1	1.9	3.1	1.6	1.8	0.8	1.0	0.2	8.6
19	Matas Buzelis	CHI	80	18.9	45.4	36.1	81.5	0.7	2.8	3.5	1.0	1.6	0.4	0.9	0.9	8.6
20	Quinten Post	GOS	42	16.3	44.9	40.8	77.8	0.8	2.7	3.5	1.3	2.0	0.4	0.8	0.4	8.1
21	Tyson Etienne	BRK	7	21.6	32.7	29.5	80.0	0.4	0.9	1.3	1.7	2.4	0.4	1.1	0.1	7.9
22	K.J. Simpson	CHA	36	23.4	34.6	25.4	82.0	1.1	1.9	3.0	3.1	1.6	0.9	1.6	0.2	7.8
23	Karlo Matkovic	NOP	42	18.8	57.4	31.8	77.3	1.5	3.5	5.0	1.1	2.5	0.5	1.0	1.0	7.7
24	A.J. Johnson	WAS	29	22.0	38.5	26.7	86.5	0.3	1.8	2.0	2.6	1.7	0.4	1.2	0.1	7.6
25	Damion Baugh	CHA	15	24.7	32.3	21.4	86.7	0.9	2.4	3.3	3.7	1.5	1.0	2.1	0.1	7.3
26	Tristan Da Silva	ORL	74	22.0	41.2	33.5	87.3	1.0	2.3	3.3	1.5	1.3	0.4	0.8	0.2	7.2
27	Nae'qwan Tomlin	CLE	5	12.7	40.6	20.0	72.7	1.8	2.4	4.2	0.4	1.8	0.0	0.4	0.2	7.2
28	Daeqwon Plowden	ATL	6	11.9	64.0	52.9	100.0	0.7	1.2	1.8	0.3	1.7	0.0	0.7	0.0	7.2
29	Jamal Shead	TOR	75	19.6	40.5	32.3	76.8	0.4	1.1	1.5	4.2	2.1	0.8	1.6	0.1	7.1
30	Jamison Battle	TOR	59	17.7	42.9	40.5	88.9	0.6	2.1	2.7	0.9	1.6	0.3	0.5	0.2	7.1
31	Jaylen Sims	CHA	6	18.6	42.9	40.0	80.0	0.5	0.5	1.0	2.0	1.7	0.5	1.3	0.2	7.0
32	Antonio Reeves	NOP	44	15.0	45.6	39.5	80.0	0.4	1.0	1.4	0.9	0.9	0.5	0.7	0.1	6.9
33	Ryan Dunn	PHX	74	19.1	43.0	31.1	48.7	1.2	2.4	3.6	0.8	2.2	0.6	0.5	0.5	6.9
34	Marcus Bagley	PHL	10	25.3	39.1	15.6	80.0	2.3	4.7	7.0	1.0	1.6	0.9	0.7	1.2	6.7
35	Donovan Clingan	POR	67	19.8	53.9	28.6	59.6	3.2	4.6	7.9	1.1	2.8	0.5	1.1	1.6	6.5
36	Ajay Mitchell	OKC	36	16.6	49.5	38.3	82.9	0.5	1.4	1.9	1.8	1.9	0.7	0.8	0.1	6.5
37	Ron Holland	DET	81	15.6	47.4	23.8	75.4	0.5	2.2	2.7	1.0	1.7	0.6	0.9	0.2	6.4
38	Jonathan Mogbo	TOR	63	20.4	43.8	24.3	73.2	1.7	3.2	4.9	2.3	2.2	0.9	1.1	0.5	6.2
39	N'Faly Dante	HOU	4	12.7	76.9	0.0	80.0	1.5	3.8	5.3	0.5	2.3	0.3	0.5	1.3	6.0
40	Tidjane Salaun	CHA	60	20.7	33.0	28.3	71.3	1.2	3.5	4.7	1.2	1.4	0.5	1.0	0.2	5.9
41	Adem Bona	PHL	58	15.6	70.3	0.0	67.0	1.6	2.6	4.2	0.5	2.2	0.4	1.1	1.2	5.8
42	Keaton Wallace	ATL	31	16.2	40.1	32.9	100.0	0.2	1.4	1.6	2.6	1.3	0.9	1.1	0.3	5.4
43	Alex Reese	PHL	15	14.4	48.1	36.6	75.0	0.6	2.5	3.1	0.3	1.4	0.7	0.4	0.7	5.1
44	Jaylen Martin	WAS	16	14.9	41.9	30.4	90.0	0.7	2.1	2.8	1.1	0.9	0.6	0.8	0.0	4.9
45	Cody Williams	UTA	50	21.2	32.3	25.9	72.5	0.5	1.7	2.3	1.2	1.9	0.5	0.9	0.3	4.6
46	Pelle Larsson	MIA	55	14.2	43.8	33.7	67.2	0.5	1.2	1.7	1.2	1.7	0.6	0.4	0.1	4.6
47	Rob Dillingham	MIN	49	10.5	44.1	33.8	53.3	0.2	0.8	1.0	2.0	0.8	0.4	1.1	0.0	4.5
48	Reed Sheppard	HOU	52	12.6	35.1	33.8	81.3	0.3	1.2	1.5	1.4	1.0	0.7	0.7	0.3	4.4
49	Terrence Shannon, Jr.	MIN	32	10.6	48.2	35.5	81.0	0.3	1.2	1.5	1.0	0.8	0.2	0.5	0.2	4.3
50	Cam Spencer	MEM	25	10.1	41.5	35.8	100.0	0.5	0.7	1.2	1.4	0.9	0.4	0.2	0.0	4.2
51	Oso Ighodaro	PHX	61	17.1	60.4	0.0	58.0	1.1	2.6	3.6	1.2	1.7	0.5	0.6	0.5	4.2
52	Jaylen Clark	MIN	40	13.1	46.7	43.1	78.4	0.7	0.7	1.3	0.7	1.5	0.9	0.2	0.1	4.1
53	Devin Carter	SAC	36	11.0	37.0	29.5	59.1	0.5	1.6	2.1	1.1	1.1	0.6	0.5	0.1	3.8
54	Branden Carlson	OKC	32	7.7	44.3	33.3	77.8	0.5	1.2	1.7	0.4	0.7	0.2	0.2	0.7	3.8
55	Jackson Rowe	GOS	6	8.6	47.1	30.0	50.0	0.5	1.3	1.8	0.7	0.7	0.7	0.2	0.0	3.7
56	Baylor Scheierman	BOS	31	12.4	35.5	31.7	75.0	0.6	1.5	2.1	1.1	0.7	0.5	0.4	0.1	3.6
57	Jaylon Tyson	CLE	47	9.6	43.0	34.5	79.2	0.8	1.3	2.0	0.9	1.1	0.3	0.6	0.1	3.6
58	Isaac Jones	SAC	40	7.6	65.1	37.5	63.9	0.6	0.9	1.4	0.3	0.8	0.1	0.4	0.3	3.4
59	E.J. Harkless	UTA	10	13.8	31.4	28.0	50.0	0.9	1.2	2.1	0.8	1.8	1.0	0.3	0.1	3.2
60	Kylor Kelley	NOP	11	11.5	63.6	0.0	60.0	1.1	2.5	3.5	0.5	1.4	0.1	0.4	0.3	3.1
61	Tyler Smith	MIL	23	5.3	48.0	43.3	75.0	0.3	0.8	1.1	0.2	0.5	0.1	0.3	0.2	2.9
62	RayJ Dennis	IND	11	6.4	33.3	28.6	100.0	0.2	0.9	1.1	1.3	0.6	0.6	0.5	0.2	2.7
63	Keshad Johnson	MIA	16	6.1	69.2	42.9	44.4	0.4	1.4	1.8	0.3	0.7	0.3	0.3	0.3	2.7
64	Reece Beekman	BRK	36	13.0	32.7	17.5	76.2	0.4	0.7	1.1	1.8	1.0	0.9	0.6	0.1	2.6
65	Dillon Jones	OKC	54	10.2	38.3	25.4	60.7	0.6	1.7	2.2	1.1	1.0	0.3	0.5	0.1	2.5
66	Miles Norris	BOS	3	11.6	22.2	28.6	50.0	0.7	2.3	3.0	0.0	0.0	0.7	0.0	0.3	2.3
67	Bronny James	LAL	27	6.7	31.3	28.1	78.6	0.1	0.5	0.7	0.8	0.5	0.3	0.5	0.1	2.3
68	Enrique Freeman	IND	22	8.2	43.2	10.0	68.4	0.5	0.9	1.4	0.4	1.0	0.1	0.3	0.1	2.1
69	Johnny Furphy	IND	50	7.6	38.0	30.0	81.8	0.5	1.0	1.4	0.4	0.8	0.4	0.2	0.2	2.1
70	Tyler Kolek	NYK	41	7.2	32.9	29.8	76.5	0.2	0.5	0.7	1.7	0.6	0.3	0.4	0.1	2.0
71	Ariel Hukporti	NYK	25	8.7	67.7	0.0	46.2	0.6	1.5	2.0	0.4	1.3	0.0	0.8	0.6	1.9
72	Bobi Klintman	DET	8	5.3	60.0	40.0	50.0	0.1	0.8	0.9	0.9	1.0	0.3	0.1	0.1	1.9
73	Jahmir Young	CHI	6	4.9	80.0	50.0	100.0	0.2	0.3	0.5	1.0	0.3	0.0	0.2	0.0	1.8
74	Trentyn Flowers	LAC	6	4.4	36.4	0.0	100.0	0.2	0.5	0.7	0.0	0.7	0.0	0.2	0.0	1.8
75	P.J. Hall	DEN	19	3.5	58.3	25.0	75.0	0.3	0.8	1.2	0.2	0.6	0.0	0.1	0.2	1.7
76	Alex Ducas	OKC	21	6.0	40.0	47.6	100.0	0.4	0.8	1.2	0.2	0.6	0.2	0.2	0.0	1.7
77	Pacome Dadiet	NYK	18	6.2	32.3	31.6	66.7	0.2	0.8	1.0	0.3	0.4	0.2	0.2	0.1	1.7
78	Emanuel Miller	CHI	6	4.1	50.0	0.0	100.0	0.7	0.7	1.3	0.3	0.5	0.2	0.0	0.0	1.7
79	Yuki Kawamura	MEM	22	4.2	36.7	30.4	77.8	0.0	0.5	0.5	0.9	0.4	0.1	0.2	0.0	1.6
80	Phillip Wheeler	PHL	5	8.9	14.3	0.0	100.0	0.4	1.2	1.6	0.4	0.2	0.2	0.2	0.4	1.6
81	Armel Traore	LAL	9	7.4	31.6	0.0	28.6	0.2	1.4	1.7	0.1	0.7	0.4	0.3	0.2	1.6
82	Jack McVeigh	HOU	9	4.8	29.4	30.8	0.0	0.2	0.3	0.6	0.1	0.3	0.0	0.2	0.2	1.6
83	Jazian Gortman	DAL	16	3.5	39.1	36.4	50.0	0.1	0.3	0.3	0.4	0.6	0.1	0.3	0.1	1.5
84	Kevin McCullar, Jr.	NYK	4	7.3	28.6	0.0	100.0	0.0	2.0	2.0	0.5	1.5	0.3	0.0	0.3	1.5
85	Quincy Olivari	LAL	2	5.2	20.0	20.0	0.0	0.0	0.0	0.0	0.5	0.0	0.0	0.5	0.0	1.5
86	Cameron Christie	LAC	13	4.5	29.2	15.4	50.0	0.2	0.7	0.9	0.5	0.3	0.4	0.2	0.1	1.4
87	Trey Alexander	DEN	24	4.9	31.7	17.6	75.0	0.0	0.5	0.5	0.5	0.4	0.1	0.2	0.0	1.3
88	Spencer Jones	DEN	20	6.2	32.4	5.9	100.0	0.4	0.5	0.9	0.3	0.9	0.3	0.3	0.3	1.3
89	Jalen Bridges	PHX	8	3.8	28.6	28.6	75.0	0.0	0.5	0.5	0.0	0.0	0.0	0.5	0.0	1.1
90	Luke Travers	CLE	12	7.3	25.0	0.0	100.0	0.7	1.0	1.7	0.7	0.5	0.1	0.7	0.1	1.0
91	Yuri Collins	GOS	2	8.2	33.3	0.0	0.0	1.0	0.5	1.5	2.0	2.5	1.0	0.0	0.0	1.0
92	Daniss Jenkins	DET	7	3.3	30.0	14.3	0.0	0.0	0.3	0.3	0.4	0.3	0.0	0.1	0.0	1.0
93	Anton Watson	NYK	9	2.5	44.4	0.0	0.0	0.1	0.2	0.3	0.2	0.3	0.1	0.2	0.0	0.9
94	Isaiah Crawford	SAC	15	3.0	45.5	20.0	50.0	0.1	0.5	0.5	0.1	0.1	0.1	0.1	0.1	0.9
95	Harrison Ingram	SAS	5	7.0	50.0	0.0	0.0	0.4	1.4	1.8	0.6	0.4	0.6	0.2	0.0	0.8
96	Ulrich Chomche	TOR	7	4.6	40.0	0.0	50.0	0.6	0.6	1.1	0.3	0.7	0.0	0.3	0.1	0.7
97	Liam Robbins	MIL	13	4.4	25.0	0.0	50.0	0.5	0.4	0.9	0.2	0.7	0.2	0.5	0.2	0.7
98	Cui Yongxi	BRK	5	2.1	14.3	0.0	50.0	0.0	0.4	0.4	0.0	0.0	0.0	0.0	0.0	0.6
99	Tristen Newton	MIN	8	2.0	12.5	0.0	100.0	0.3	0.3	0.5	0.3	0.5	0.1	0.3	0.0	0.4
100	Malevy Leons	OKC	6	3.5	0.0	0.0	50.0	0.2	0.3	0.5	0.2	0.7	0.0	0.2	0.0	0.3
101	Isaiah Stevens	MIA	3	1.9	0.0	0.0	0.0	0.0	0.7	0.7	0.0	0.0	0.3	0.0	0.0	0.0
102	Riley Minix	SAS	1	6.8	0.0	0.0	0.0	0.0	2.0	2.0	0.0	0.0	0.0	0.0	0.0	0.0
103	Jesse Edwards	MIN	2	2.3	0.0	0.0	0.0	0.0	0.0	0.0	0.5	1.0	0.0	0.0	0.0	0.0
104	Zyon Pullin	MEM	3	0.9	0.0	0.0	0.0	0.0	0.0	0.0	0.0	0.0	0.0	0.0	0.0	0.0