Après huit ans d’attente et 15 défaites de suite, les Kings humilient les Bucks !

Après leur dernière défaite à domicile face à Houston, les Kings voulaient montrer un autre visage face à Milwaukee, qui bouclait son « road trip » de quatre étapes sur la côte Ouest. Et ça démarre fort avec un 8-0 initial et de l’adresse de loin pour les Californiens qui shootent à un exceptionnel 8/11 à 3-points en premier quart-temps. Giannis Antetokounmpo a beau enchaîner les dunks par-dessus Sabonis et Len, ses Bucks ne peuvent que courir après le score (38-30).

Leurs affaires ne s’arrangent pas en deuxième quart… Les Kings perdent certes en adresse de loin, mais Malik Monk sort de sa boîte pour signer 12 points en 12 minutes. Et l’écart continue donc de se creuser en faveur des locaux qui jouent à fond la relance et le jeu rapide, avec Keon Ellis au dunk. Statistiquement, le contraste est saisissant à la pause, avec d’un côté Giannis Antetokounmpo (22 points, 7 rebonds) qui est le seul Buck à surnager, face à cinq Kings déjà à 10 points ou plus dont les deux compères Fox (15) et Monk (17) très incisifs (75-56).

Des Kings intouchables

Fox est rapidement en vue en troisième quart, avec un 3-points dans le coin et un gros dunk à deux mains après avoir piqué le cuir dans les mains de Giannis ! À l’instar de Lillard à 2/10 ou Beasley à 3/12, Milwaukee n’arrive décidément pas à trouver son rythme offensivement. Pendant ce temps, les Kings ne baissent pas de rythme et l’écart monte au-dessus de la vingtaine. Sabonis fait bien tourner la boutique et Sacramento poursuit son cavalier seul (95-78).

Tout réussit aux Kings quand De’Aaron Fox rentre un 3-points improbable malgré l’énorme faute de Patrick Beverley ! Domantas Sabonis et Fox en sourient : Sacramento est injouable ce soir. Et ça se confirme quand JaVale McGee rentre un rare tir de loin ! Milwaukee boit le calice jusqu’à la lie. Rare éclaircie pour eux : cette incroyable claquette dunk d’Andre Jackson qui a la tête au-dessus du cercle avant de refermer le couvercle ! Les Kings s’imposent dans les grandes largeurs (129-94).

CE QU’IL FAUT RETENIR

– Les Kings battent enfin les Bucks. C’était la plus longue série noire encore active dans la Ligue : Sacramento n’avait plus battu Milwaukee depuis le 1er février 2016, soit quinze défaites de suite, la dernière intervenant sur un tir décisif de Damian Lillard. Mais cette fois-ci, De’Aaron Fox (29 points, 7 passes, 6 rebonds) et Domantas Sabonis (22 points, 11 rebonds, 8 passes) ont mis les bouchées doubles pour s’imposer très nettement.

– Un premier quart-temps quasi parfait. Sacramento est parti sur les chapeaux de roue avec un premier quart bouclé avec un superbe 69% de réussite aux tirs, dont un non-moins exceptionnel 73% de réussite à 3-points (8/11) dont 3/3 pour Harrison Barnes et 2/3 pour Kevin Huerter.

– Sabonis, la machine à double-double. Le pivot balte a fini son match à 22 points, 11 rebonds et 8 passes pour un 47e double-double consécutif, ce qui fait de lui le nouveau recordman de la franchise des Kings, dépassant ainsi Jerry Lucas. Un record qui tenait depuis la saison 1967-68 !

– Des Bucks à l’Ouest. À part pour leur belle victoire de prestige face aux Clippers, avec un gros dernier quart-temps de Damian Lillard, le ‘road trip’ des Bucks sur la Côte Ouest aura finalement été raté, avec trois défaites en quatre matchs, dont deux très larges revers… Doc Rivers assume la responsabilité de cette dernière, et il estime ne pas avoir bien préparé ses joueurs mentalement : « C’est ma faute, je ne les ai pas préparés comme il faut. Les gars parlaient déjà des horaires d’avion du retour au shootaround. On a évoqué qu’il fallait plus de concentration, sinon, on allait vivre une sale soirée. Et ça a été une sale soirée ! »

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.