Et de neuf pour les Knicks, avec un grand Jalen Brunson face aux Pacers

Deux équipes du Top 6 de l’Est, guidées par un meneur All-Star et pas à 100% chacune, mais qui ont tout de même contribué à rendre leur duel attractif. Car les Knicks et les Pacers ont dû attendre le « money time » pour se départager, et c’est la franchise new-yorkaise qui a finalement eu le dernier mot (109-105).

Héros de la soirée, Jalen Brunson (40 points) n’en finit plus de cartonner et, épaulé par Donte DiVincenzo (20 points) ou le duo Isaiah Hartenstein – Precious Achiuwa (24 points, 35 rebonds en cumulé), il a aidé New York à combler un déficit de 15 points pour obtenir sa neuvième victoire consécutive.

Malgré Jalen Smith (20 points, 9 rebonds), Pascal Siakam (18 points, 7 rebonds, 5 passes) ou Tyrese Haliburton (15 points en 22 minutes), Indiana a craqué dans les moments importants, alors qu’il y avait la place pour signer un succès de prestige au Madison Square Garden.

CE QU’IL FAUT RETENIR

– Jalen Brunson ? MVP. Le public new-yorkais ne s’y est pas trompé en scandant des « MVP ! MVP ! » pour son chouchou en plein match. Il faut dire que le meneur n’a pas manqué de fêter comme il se doit sa première cape All-Star, en collant 40 points à celui qui l’a empêché d’être titulaire (Tyrese Haliburton). Histoire de se venger, en prime, de ne pas avoir été nommé Joueur du mois de janvier à l’Est. De quoi conduire les Knicks à un succès au forceps, malgré un oeil douloureux, en se montrant décisif dans le quatrième quart-temps avec 11 points et le panier pour mettre New York définitivement devant à une minute 45 de la fin.

– New York domine à l’intérieur. Même privés de Julius Randle et OG Anunoby, les Knicks ont fait parler leur puissance physique afin de porter à neuf leur série de victoires. Sous l’impulsion de la doublette Isaiah Hartenstein – Precious Achiuwa, les hommes de Tom Thibodeau ont ainsi dominé 62-48 au niveau des points dans la peinture et ils ont surtout dominé 60-44 au rebond, avec 24 rebonds offensifs pour 25 points en seconde chance. Suffisant pour compenser leur vilain 8/38 à 3-points ou leur petit 40% d’adresse au global, d’autant qu’ils ont aussi tiré (et marqué) deux fois plus de lancers-francs que les Pacers.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.