Le coeur déchiré, les Warriors débutent le premier jour du reste de leur saison

Ce lundi, les Warriors ont tenu leur premier entraînement depuis mercredi dernier, et le décès brutal de leur assistant, Dejan Milojevic, parti à seulement 46 ans après un arrêt cardiaque. Entre temps, les hommages sont arrivés de partout et deux matches ont été reportés.

« C’est difficile de décrire la semaine que l’on vient de vivre », commente Steve Kerr pour ESPN. « On a le cœur brisé, on est anéanti. C’est le moment le plus triste que j’ai connu depuis que je suis en NBA. Ces cinq derniers jours ont été marqués par le choc, l’émotion, et l’énorme élan d’amour du monde entier. »

Rien n’est comme avant

Ce lundi, les Warriors ont commencé par regarder les 15 minutes d’hommage rendues à Belgrade, sa ville natale, dans le cadre du match entre le Mega Basket et le Partizan, l’équipe qu’il a coachée et celle où il a joué.

Avant de se réunir pendant une heure pour partager leur émotion. Car une grosse partie de la franchise, entre joueurs, coaches et membres du staff, étaient présents quand Dejan Milojevic s’est effondré dans un restaurant de Salt Lake City. L’émotion était donc immense et Steve Kerr a expliqué qu’une aide avait été proposée, surtout à ceux qui ont assisté à cette « scène traumatisante ».

« C’était différent », concède Kevon Looney, qui était très proche de son « frère » Milojevic. « Il faut venir travailler et installer une nouvelle routine. L’ambiance à l’entraînement est totalement différente sans lui. Il faisait complément partie de notre équipe, de ma routine au quotidien. Ce n’est clairement pas la même chose. »

Lui rendre hommage le mieux possible

La suite pour les Warriors, c’est un match contre Atlanta mercredi soir, et c’est donc le début d’une nouvelle saison, désormais placée sous le signe du souvenir de Dejan Milojevic.

« Il y aura une énorme émotion mercredi », confie Steve Kerr qui portait un maillot avec l’inscription « Brate », « frère » en serbe. « Il n’y a pas de manuel pour ces situations. On va honorer Deki de la meilleure des manières. On sera là pour jouer un match de basket. On va trouver une façon de faire notre deuil et de jouer en même temps. »

Est-ce vraiment possible ? « Je suis impatient de revenir sur les parquets, pour essayer de ne pas perdre mon amour pour ce sport », répond Kevon Looney. « Je vais repenser à tous les souvenirs, tous les conseils qu’il m’a donnés et je vais essayer de lui rendre hommage comme ça. C’est la seule façon que je connaisse. » 

Sans doute que la plus belle des façons sera de remporter ce match, même si ce sera dérisoire face à la perte de leur proche. « Je peux imaginer Deki sourire et dire : ‘Allez gagner ce match !' », conclut Steve Kerr. « On va faire notre possible pour gagner et profiter de la vie malgré tout. Il était comme ça et on va continuer. »