Cam Thomas ne comprend pas les critiques à son égard

Avec 20.6 points de moyenne en près de 29 minutes, à 44% au shoot (dont 36% à 3-points) et 81% aux lancers, Cam Thomas est l’une des rares satisfactions de la saison des Nets, seulement 11e de la conférence Est (17-24) et en chute libre depuis un mois (14 défaites en 18 matchs).

Pour autant, malgré le doublement de ses statistiques entre cette saison et la précédente, ainsi que le renforcement de son rôle dans la rotation de Brooklyn, l’arrière d’à peine 22 ans doit composer avec certaines critiques, orientées vers son style de jeu en attaque et ses limites en défense.

« J’ai la sensation que les critères changent toujours quand il s’agit de moi » regrette-t-il. « Quand les autres inscrivent tous ces points, il n’y a que des louanges. Quand c’est moi qui le fais, il y a toujours des critiques. ‘Il ne sait pas défendre, il ne passe pas la balle’… »

Pour autant, le très offensif Cam Thomas garde la tête froide et il évite de se concentrer sur tout ce bruit extérieur.

« Je ne m’en soucie pas vraiment. Je suis moi-même, je sais ce que je fais, je sais ce que j’apporte à l’équipe, je reste fidèle à moi-même et je ne laisse pas les trolls ou quoi que ce soit d’autre m’atteindre là-dessus » juge ainsi le 27e choix de la Draft 2021.

Un attaquant de premier plan

Les qualités d’attaquant de Cam Thomas sont, en tout cas, bénéfiques et parfois même vitales pour les Nets. Comme contre les Lakers ce vendredi soir, quand il a planté… 33 points en sortie de banc (à 13/18 au shoot !).

« Il nous a sauvés en première mi-temps, avec sa capacité à obtenir des tirs ouverts » se réjouissait son coach, Jacque Vaughn, après la victoire de Brooklyn. « Quand [les Lakers] ont commencé à le prendre à deux, nous avons trouvé de bonnes positions de tir pour les autres joueurs. »

Une performance d’autant plus symbolique que Cam Thomas ne l’a pas réalisée contre n’importe quel adversaire…

« J’ai grandi en étant un fan inconditionnel des Lakers et de Kobe [Bryant], donc c’est toujours bien de venir ici, de les affronter et de réussir un bon match. Cela signifie toujours quelque chose » reconnaissait à ce propos le héros de la soirée.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.