Draft 2023 | Une grande première pour Landry Fields

Landry Fields sait qu’il sera attendu au tournant pour sa grande première comme GM des Hawks lors de la prochaine Draft. Atlanta va aborder le rendez-vous avec le 15e choix, une place qui ne garantit pas de récupérer quelques uns des meilleurs talents de la classe 2023, mais qui peut tout de même réserver de bonnes surprises. Son prédécesseur Travis Schlenk l’a d’ailleurs démontré la saison passée en récupérant AJ Griffin avec le 16e pick, un joueur qui a finalement fait une saison rookie plus qu’encourageante. Il en avait fait de même en 2017 puis en 2018 avec le 19e choix, mettant la main sur John Collins puis Kevin Huerter !

« Je peux le comprendre, et je peux le voir comme ça aussi, mais je ne le ressens pas nécessairement de cette façon » répond-il à propos de la pression d’être en première ligne. « Peut-être que c’est une bonne chose si je suis assis dans ce siège. Il faut la ressentir un peu, mais je ne ressens pas nécessairement une pression écrasante par rapport à tout ça.  J’ai l’impression que la NBA est comme ça, et qu’on est fait pour ça ou pas ».

Choisir le meilleur joueur disponible et celui qui s’intégrera le mieux aux Hawks

Pour faire le meilleur choix possible, Landry Fields pourra s’appuyer sur les compétences du reste de son staff. Que ce soit l’assistant GM Kyle Korver, le directeur du personnel Dotun Akniwale, le spécialiste du Salary Cap Ryan Silverstein, le directeur sportif Nick Ressler, et même son nouveau coach, Quin Snyder, chacun aura son mot à dire et son point de vue à défendre. « Puis arrivé le soir de la Draft, quand notre tour viendra, ce sera à moi de trancher pour nous », a-t-il ajouté.

Ces dernières semaines, les Hawks ont pu observer une centaine de joueurs dans leurs infrastructures pour se faire une meilleur idée parmi les profils recherchés pour les 15e et 46e choix. Si rien n’est encore gravé dans le marbre et qu’Atlanta se réserve la possibilité d’explorer de potentielles pistes pour grimper dans la hiérarchie à la Draft, Landry Fields est plutôt satisfait du travail effectué par son équipe et des choix susceptibles de s’offrir à Atlanta lorsque le moment viendra, en gardant à l’idée de recruter le meilleur talent, mais aussi celui qui s’intégrera le mieux au collectif de Quin Snyder.

La possibilité de recruter plus haut ou… plus bas

« Nous sommes à l’aise. Je pense qu’il est très probable que nous choisissions le 15e joueur de la Draft. Mais nous étudions toujours des options pour monter plus haut, ou d’autres pour reculer parce qu’on aura le sentiment qu’il y a beaucoup de richesse dans cette Draft », a-t-il ajouté. « La Draft, c’est toujours l’occasion d’acquérir des talents qui deviendront très probablement de meilleurs joueurs à l’avenir. Si vous regardez les joueurs vedettes de la ligue, ils continuent d’être draftés haut. Et on n’obtient pas forcément ce type de joueurs avec le 15e choix. Il faut aller un peu plus haut. Mais l’équilibre, c’est plutôt l’occasion d’avoir des gars qui ont un grand potentiel. Il ne s’agit donc pas nécessairement d’un besoin précis. Il s’agit de l’ADN des Hawks et de la façon dont ils s’intègrent dans le système que nous construisons sous la direction de Quin (Snyder) et, en fin de compte, de ce qu’ils peuvent devenir en tant que joueurs et du niveau qu’ils peuvent atteindre. C’est tout cela qui est au premier plan dans l’évaluation de nos choix ».