Entre Jason Kidd et Christian Wood, c’est l’amour flou

Christian Wood se retrouve dans une situation pour le moins cocasse depuis début février. Après avoir tourné à 30 puis 34 minutes de temps de jeu en moyenne sur les deux premiers mois de 2023, l’intérieur a vu son temps de jeu chuter drastiquement. Depuis le All-Star Break, il est tombé sous les 20 minutes par match, sans qu’on trouve une raison pour expliquer ce revirement soudain dans la rotation de Jason Kidd.

Si le technicien des Mavericks semble galérer depuis le début de la campagne dans la gestion de celui qui a été recruté cet été pour être le pendant de Luka Doncic dans le secteur intérieur, le choix de Jason Kidd interroge d’autant plus que le joueur n’a pas subi de baisse de régime particulière.

Vu que Dallas en revanche, accumule les défaites (huit sur les onze derniers matchs), Jason Kidd a été invité à s’expliquer sur les raisons de cet étrange revirement. En dehors du fait que Max Kleber soit de retour depuis quatre match, l’ancien meneur de jeu n’a pas vraiment souhaité aller plus loin dans ses explications.

« Il faut voir la profondeur que nous avons avec tous nos grands », a-t-il notamment déclaré. « Nous essayons de les faire jouer et de voir qui a la main chaude. En ce moment, avec le retour de Maxi (Kleber), ça va réduire certaines de ses minutes, surtout quand nous serons en bonne santé. C’est comme ça pour l’instant. Et ça peut changer au fur et à mesure que nous avançons ».

Autant dire que la situation est compliquée pour le joueur. Malgré ça, Christian Wood parvient à maintenir ses standards au regard de son temps de jeu amoindri, comme lors de son dernier match face à Memphis avec 14 points en… 15 minutes, là où Maxi « la main chaude » Kleber a rendu 4 points, 8 rebonds et 4 passes en 26 minutes.

Christian Wood prêt à aider dans n’importe quel rôle

Ce que Jason Kidd refuse d’évoquer, c’est l’aspect défensif, où Maxi Kleber est bien meilleur que Christian Wood. Et pour l’équipe qui a chuté à la 23e place au niveau défensif cette saison (contre la 7e place la saison dernière), c’est forcément un point important… que le coach refuse donc officiellement de mentionner.

Dans une position délicate, Christian Wood a reconnu qu’il n’avait pas imaginé que la saison prendrait une telle tournure. D’un autre côté, hors de question pour lui de lâcher. C’est un défi de plus qui se présente devant lui.

« Je suis heureux d’être ici, heureux de faire partie de cette équipe. Et nous allons essayer de faire un bon parcours en playoffs parce que je pense que nous avons une bonne profondeur d’effectif. C’est ce que nous allons essayer de faire », a-t-il confié. « Je dirais que les playoffs seront importants, peu importe le nombre de minutes que je jouerai. Il faut juste que j’attaque les playoffs avec le même état d’esprit que j’ai eu tout au long de la saison. J’ai été le neuvième homme, le huitième homme, le sixième homme, j’ai commencé. Donc il me faudra juste incarner tous les rôles que j’ai occupés jusque-là ».

Reste maintenant à assurer une qualification en playoffs qui reste à ce jour loin d’être acquise, Dallas affichant pour l’instant le 8e meilleur bilan de la conférence Ouest. En attendant la suite, Christian Wood met un point d’honneur à garder le bon état d’esprit afin d’être le meilleur possible sur le terrain. Le reste…

« Il s’agit simplement pour moi d’être bon dans tous les rôles qui me sont confiés. Je suis reconnaissant de l’opportunité qui m’est offerte. Je pense que tout au long de la saison, j’ai été bon dans tous les rôles que j’ai joués », a-t-il ajouté. « Mon attitude est d’arriver et d’attaquer, d’être agressif dans la dernière ligne droite. L’Ouest est très serré au classement. Nous aurons besoin de tout le monde. Je suis heureux que Maxi soit de retour. Luka est un élément important pour nous, c’est clair. Il est le deuxième meilleur scoreur de la NBA. Il va nous manquer, c’est certain, et nous avons besoin de son retour ».

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.