Un panier compliqué avec la faute, un 3-points en fin de possession, un autre en sortie d’écran : Danilo Gallinari étale sa palette pour inscrire les 9 premiers points de son équipe. OKC reste au contact, mais Shai Gilgeous-Alexander met un petit coup d’accélérateur avec cinq points de suite pendant que Pat Beverley frustre déjà Paul George avec sa défense.
Son équipe à -10, Russell Westbrook accélère à son tour et lance un 11-2 pour recoller mais Montrezl Harrell permet à Los Angeles d’arracher le premier quart-temps (36-32).
Lou Williams prend alors la tête des opérations, l’arrière étant bien décidé à faire son numéro lui aussi : il enfile 14 points en moins de 5 minutes. Gallo prend le relais et la franchise retrouve 10 points d’avance, pour finalement basculer à +12 à la pause grâce à cinq nouveaux points de Williams dans la dernière minute (68-56). Les deux hommes sont meilleurs marqueurs de la rencontre avec 21 points chacun, quand Westbrook en compile 19. Paul George est seulement 7 points à 2/10 aux tirs.
Dennis Schroder relance le Thunder
Les paniers se font rares au retour des vestiaires mais OKC revient un peu mieux et PG marque un 3-points important pour passer à -5 après quatre minutes. Sauf que le Thunder tombe alors en panne : pas un point en 3 minutes.
Les locaux n’en profitent pas outre mesure, mais leur petit 6-0 rallonge l’écart à 11 unités. Les remplaçants de Billy Donovan vont alors relancer la machine avec un bon Dennis Schroder, et ils vont empêcher les Clips de marquer pendant 3 minutes à leur tour. Résultat : avec son panier de loin juste avant la sirène, Abdel Nader ramène les siens à -4 (88-84).
Lou Williams gagne son duel avec Russell Westbrook
Sur ce faux rythme, les deux franchises n’arrivent pas plus à enchaîner les paniers dans le dernier quart. C’est donc l’énergie de Montrez Harrell d’un côté, ou celle de Markieff Morris de l’autre, qui peuvent faire la différence, ce dernier ramenant OKC à une petite longueur. Les hommes sur le parquet rivalisant de maladresse, personne ne marque pendant plus de deux minutes, avant un 3-points de Paul George pour redonner l’avantage au Thunder. L.A. marque enfin après 10 ratés et PG, lui, ne marquera plus : Beverley provoque sa 6e faute.
Russell Westbrook prend alors les choses en main avec plus ou moins de réussite : un airball de loin puis un gros 3-points, un panier en contre-attaque mais un passage en force à une minute de la fin.
Lou Williams aussi, mais lui n’a que la réussite : un 3-points, un jumper, une passe pour Gallinari, et un nouveau jumper pour mettre L.A. à +5 à 35 secondes la fin. Et c’est lui qui pique la balle à Schroder pour tuer le match et offrir un quatrième succès de rang à sa formation, avant la réception de Boston lundi soir. Pendant que les joueurs d’Oklahoma City, qui cèdent leur 3e place à Houston, se déplaceront à Utah.
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Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.