Milwaukee se sort du piège des Nuggets

Match très étrange entre les canaris de Milwaukee et les Nuggets tant Denver a bien maîtrisé son sujet en première mi-temps, avec Monte Morris (10 pts), Malik Beasley (12 pts) ou Mason Plumlee. C’est davantage les titulaires de Mike Malone qui ont failli, quoi que disent les stats, alors que ceux des Bucks se sont relevés en deuxième mi-temps, qu’il s’agisse d’Eric Bledsoe (23 pts à 8/10, 5 rbds, 5 pds), Malcom Brogdon (13 pts) ou Giannis Antetokounmpo (29 pts, 12 rbds, 6 pds), bien soutenus par Ersan Ilyasova ou Pat Connaughton. Ce ne fut pas toujours joli mais les Bucks se satisferont bien de ce résultat : 104-98

Les Nuggets imposent leur circulation de balle et leur intensité

Le début de match est un peu chaotique avec beaucoup de précipitation de part et d’autre. Dans ce contexte, il faut attendre que Giannis Antetokounmpo prenne le scoring en main pour les Bucks et le duo Nikola Jokic-Gary Harris chez Denver pour voir un peu de points. Malgré leur activité, Brook Lopez, Eric Bledsoe et Khris Middleton sont maladroits alors que les rotations des Nuggets commencent à trouver du rythme. Le jeu s’emballe dans la dernière minute avec les rentrées de Pat Connaughton et Ersan Ilyasova qui, tour à tour, se fendent d’un tir primé avant que Jamal Murray ne réponde en envoyant Mason Plumlee au alley oop puis en profitant d’un ballon perdu pour aller au lay up et conserver l’avantage à la sonnerie (29-25).

Le début de deuxième quart-temps est à l’avantage de Denver, en grande partie grâce à l’impact de Mason Plumlee, qui fait un travail dingue en défense sur… Malcom Brogdon en limitant sa percussion puis en le contrant au buzzer. De l’autre côté, il pose ses écrans – proprement – et libère Jamal Murray à mi-distance. Giannis en galère avec son footwork  et sifflé pour un marcher, Jamal Murray enchaîne et donne 12 longueurs d’avance aux siens avant que Malik Beasley n’en ajoute trois pour contraindre Mike Budenholzer au temps-mort (42-27). Malheureusement pour les Bucks, l’accumulation de balles perdues ou de lay up ratés pèse alors que Denver contrôle, certes avec un peu de gâchis mais l’agressivité en plus. Cependant, grâce aux efforts cumulés de Brogdon, Tony Snell et Giannis Antetokounmpo, Milwaukee revient et Juancho Hernangomez répond même à Jokic à 3-points pour réduire l’écart à 10 longueurs (56-46).

Les Bucks retrouvent peu à peu leur défense

Les Bucks reprennent la deuxième mi-temps comme ils avaient achevé la première, avec intensité et détermination. Malcom Brogdon puis Khris Middleton provoquent les fautes et engrangent chacun trois points et Milwaukee peut s’appuyer sur sa course grâce à sa défense retrouvée : Giannis Antetokounmpo part au lay up et cette fois, c’est Mike Malone qui est contraint au temps-mort (59-54).

La suite n’arrange pas les affaires de Denver : entre une technique de Mike Malone, furieux contre l’arbitrage, la passe de Jokic qui finit directement dans le cercle mais est refusée en raison des mains de Murray sur le cercle et une accumulation de balles perdues, les Nuggets subissent des deux côtés puisqu’en face, Giannis ne cesse de profiter de son avantage de taille et ramène Milwaukee à une possession (64-62).

Denver totalement déréglé, sans mouvement de ballon et contraint à des tirs à 3-pts avec opposition, les Bucks prennent finalement l’avantage en continuant d’insister sur la peinture avec l’ailier grec et Eric Bledsoe (78-77).

Eric Bledsoe sonne la charge

Ce soir, l’intensité de Mason Plumlee est bien supérieure à celle de Jokic : il le prouve encore en bâchant Giannis Antetokounmpo sur un dunk avant de partir en transition pour servir Trey Lyles. Le match se durcit quelque peu : tout en sobriété tout au long de la rencontre, Malik Beasley et Eric Bledsoe amènent chacun un second souffle à leur équipe. Après être remonté par les points dans la peinture, Milwaukee fait l’écart grâce aux deux tirs primés d’Eric Bledsoe et celui de Brook Lopez alors que Jokic fait gamelle. À 1min30, c’est encore Bledsoe qui envoie Antetokounmpo au alley oop et voilà les Bucks à 8 points d’avance. Mais une possession mal gérée de Brodgon crée l’opportunité pour Gary Harris (bien trop discret ce soir) d’enchaîner à 3-points, suivi de Jokic. Les deux équipes ne sont plus qu’à deux points d’écart mais à 30 secondes, Khris Middleton, qui n’a presque rien mis ce soir, se fend d’un tir primé assassin. Les Nuggets ne reviendront plus.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.