Un Golden 1 Center enfumé a perturbé le match entre les Kings et les Lakers

Depuis jeudi dernier, le comté de Butte et la ville de Paradise, en Californie, sont frappés par un énorme incendie, qui a déjà coûté la vie à 25 personnes et consumé plus de 40 000 hectares. Le feu ne se trouve qu’à 130 kilomètres, au nord, de Sacramento et la fumée s’est invitée dans la capitale administrative de la Californie.

La salle des Kings, le Golden 1 Center, était ainsi légèrement enfumée samedi soir, pour la réception des Lakers. Les responsables ont donc décidé d’attendre le dernier moment pour ouvrir la salle aux spectateurs.

« C’est un peu bête à dire, mais ça va partout », constate Dave Joerger. « Peu importe d’où l’on vient, on remarque la fumée. J’ai alors appelé notre staff pour demander des nouvelles. C’est vraiment une sale histoire. »

Les Lakers, qui avaient déjà observé l’incendie dans leur avion en arrivant à Sacramento, ont donc été gênés par cette fumée, dès le shootaround du matin. Sans grosse conséquence.

« On pouvait la sentir », expliquait LeBron James avant le match. « On n’en était pas au point où ça pouvait nous affecter, mais dès qu’il y a de la fumée, on sait que ça peut nous toucher. Et pas seulement les athlètes. Tout le monde est touché par la pollution. »

Pendant le match, alors que l’intensité grandit et que les joueurs ont besoin d’oxygène, ce fut plus compliqué.

« J’ai eu des maux de tête avant la rencontre. Je ne peux pas trouver d’autres raisons pour l’expliquer que la fumée. C’est parti après le début de match », explique LeBron James. « J’avais mal à l’estomac comme si j’avais faim. Mais c’était la fumée, c’est certain », poursuit JaVale McGee.

Lundi, ce sont les Spurs qui débarquent à Sacramento, avec l’espoir que l’incendie sera maîtrisé et la fumée dissipée.