Dans une ambiance électrique, Philadelphie sauve sa peau

Toujours aussi âpre, le duel entre Boston et Philadelphie a cette fois-ci tourné à l’avantage des Sixers, qui sauvent l’honneur en offrant une belle victoire à leur public (103-92). Avec comme souvent dans ce genre de match, un facteur X, et c’est T.J. McConnell qui a enfilé ce costume cette nuit avec ses 19 points à 9/12, 7 rebonds et 5 passes aux côtés d’un Dario Saric enfin à la hauteur avec ses 25 points. Gêné par les fautes, les Celtics ont été pris de vitesse toute la soirée (52 points encaissés dans la raquette) et seul Jayson Tatum a véritablement surnagé.

Titulaire, McConnell fait la différence

Si le score est de 3-0 dans cette série, l’intensité est celle d’un Game 7. Sans panier facile, les C’s se reposent sur le tir à 3-points qu’Aron Baynes s’est découvert ces dernières semaines, avec un 1/3 dans les 4 premières minutes. Un rythme effréné sied mieux à Philly, qui fait le premier écart de la partie à mi-période sur un 10-2 (14-7). Réponse des Celtics ? Deux tirs primés de Tatum et Brown. T.J. McConnell apporte un gros plus dans le cinq de Brett Brown mais les Sixers n’arrivent pas à surfer sur la grosse ambiance (21-20). Mauvaise nouvelle côté C’s : Larkin semble s’être déboité l’épaule.

Dario Saric finit par profiter du matchup sur Marcus Smart pour marquer deux paniers mais l’attaque de Boston est toujours bien huilée… jusqu’à la sortie de Tatum, peu après sa troisième faute. Sauf que dans un match serré comme celui-là, la différence se fait sur un tir ouvert manqué d’Ilyasova et un autre marqué par Morris. Une fois de plus McConnell apporte énormément quand Simmons, auquel il est associé, est lui emprunté.

On sentait l’ambiance se tendre, ça se vérifie avec une embrouille entre Rozier et Embiid après un 8-0 des Sixers. Sur l’action, le meneur celte perd d’ailleurs son premier ballon après 114 minutes… Embiid marque à 3-points, et Rozier lui répond directement. Puis les deux hommes enchaînent encore. Philly est à +4 à la pause, avec un autre avantage : Morris, Smart et Brown ont eux aussi trois fautes.

Une ambiance tendue tourne à l’avantage des 76ers

McConnell continue son show pendant que Saric et Simmons reprennent un peu de confiance, alors que de l’autre côté c’est Tatum qui éblouit par sa technique. Mais l’ancien de Duke est un peu trop seul et Boston cède du terrain : 62-54. C’est le bon moment pour rentrer deux 3-points, pas pour que Brown prenne sa cinquième, ni que lui et Stevens enchaînent deux techniques. Embiid « trash talke » à tout va mais Morris lui rappelle le score sur la série, 3-0. Même si on est maintenant plus près du 3-1 (76-65).

Un 2+1 de Saric et un 3-points – enfin – de Covington font passer Philly à +16. McConnell fait encore un festival incroyable pendant que Morris fait ce qu’il peut pour maintenir la quinzaine de points d’écart. Et puis ce n’est plus qu’une dizaine grâce à Marcus Smart. Sauf que le temps passe et Boston manque 3-points sur 3-points. Philly tient sa première victoire, il faut maintenant aller gagner à Boston pour éviter l’élimination.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.