Après avoir prolongé Blake Griffin l’été dernier pour 173 millions de dollars et lui avoir promis d’en faire un « Clipper à vie », Steve Ballmer a finalement accepté d’envoyer l’intérieur aux Pistons quelques mois plus tard.
Pourquoi un tel changement de direction ? Pour le propriétaire, la NBA est tout simplement en train de muter…
« Griffin est évidemment une superstar », explique Steve Ballmer à la MIT Sloan Sports Analytics Conference. « Mais si vous regardez au niveau des blessures, de l’alchimie de notre équipe, ce qu’on voyait dans les chiffres quand j’ai repris l’équipe – un gars qui distribue toutes les passes, un qui marque tous les points et un qui prend tous les rebonds -, on se dirige vers une plus grande distribution des responsabilités. »
Peut-être. Mais la NBA n’a pas non plus totalement changé en quelques mois.
« Evidemment, il faut qu’on ajoute quelques pièces, mais on se construit pour ce qui est, à mes yeux, la NBA moderne. Et cette tendance n’a fait que s’accélérer depuis que nous avons signé Blake l’été dernier. »
Chris Paul parti à Houston, Blake Griffin désormais à Detroit et DeAndre Jordan se dirigeant à son tour vers la sortie, Steve Ballmer se retrouve à la tête d’une équipe en reconstruction. S’il assure que le « tanking est un jeu dangereux », l’ancien président de Microsoft ne semble pas y être totalement opposé. Même s’il faut, pour cela, être prêt « à accepter les conséquences financières » et « d’une certaine façon, mépriser ses propres fans en faisant un grand pas en arrière. »
« Il y a deux choses qui sont vraiment très positives à long terme : obtenir le premier choix de la Draft, et gagner un titre. Même si vous avez gagné un titre il y a vingt ans, ça aide toujours votre business. »
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