Sans forcer, Portland s’impose à Orlando

En difficulté à domicile, les Blazers de Shabazz Napier sont en revanche l’une des meilleures équipes à l’extérieur. Les coéquipiers de Damian Lillard le confirment en s’imposant 95-88 à Orlando face à une formation du Magic d’un Nikola Vucevic bien trop seul à bord (26 points, 14 rebonds).

Un Magic trop brouillon

Sans Evan Fournier, mais avec Aaron Gordon, Orlando démarre sur les chapeaux de roue, faisant courir des Blazers pas encore réveillés de leur sieste (6-0). L’ailier fort fait le travail des deux côtés du terrain (7 points) mais les joueurs de Terry Stotts reprennent leurs esprits et ne se laissent pas distancer (13-10). Mais comme souvent avec le Magic depuis quelques matches, le collectif s’effrite et les Blazers passent devant sans trop forcer (18-13). Les visiteurs jouent à leur rythme et terminent ce premier quart en tête (24-20).

Le second quart démarre sur une entame catastrophique des locaux, incapable de marquer après 7 tentatives et les trois premières minutes de la période. Pendant ce temps-là, le banc de Portland déroule, et creuse l’écart (30-20). Le temps mort demandé par Frank Vogel a un effet positif sur les siens, qui recollent à deux possessions (30-25). Nikola Vucevic retrouve le parquet après le bon passage d’un Bismack Biyombo énergique. D.J Augustin plante deux banderilles de loin, mais les visiteurs gardent sept points d’avance à la pause (50-43).

Portland tout en maitrise

La seconde mi-temps démarre par un coup de chaud de Damian Lillard, plutôt discret en première période. Avec huit points inscrits à la suite, il aide les siens à s’échapper au score (58-46). Mario Hezonja, auteur d’une prestation très médiocre en attaque et en défense, perd deux ballons de suite sur des fautes d’inattention et le Magic reste à l’arrêt, se retrouvant même à -17 (69-52). Vogel en a plus qu’assez de son ailier croate, et lui passe un savon sur le banc lors du premier temps-mort de ce quart-temps. Seul leader en l’absence d’Evan Fournier, Niko Vucevic signe une belle réaction d’orgueil, qui permet de ramener l’équipe locale à trois possessions (72-63). L’intensité du jeu augmente comme jamais dans cette rencontre, et les Blazers gardent une fois de plus la main sur le score (75-66).

Vogel décide de lancer sa seconde unité pour essayer de provoquer un électrochoc chez ses joueurs, et malgré une réaction initiale, le Magic n’arrive pas à recoller (83-69). Zach Collins, malgré des entrées peu convaincantes en première mi-temps, donne encore un boost supplémentaire aux siens, mais de courte durée.

Shelvin Mack lui répond et le Magic retrouve un semblant d’espoir à l’entrée du money time (86-79). Vucevic garde les siens en vie, en marquant longue distance, mais commet une faute évitable sur Nurkic et son équipe est toujours à sept points à l’entrée de l’ultime minute (91-84). Le Magic essaye de pousser dans un dernier assaut un peu désespéré, mais s’incline logiquement après avoir été à la traine durant tout le match (95-88).

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.