Kyrie Irving (32 points) et les Celtics résistent à Giannis Antetokounmpo (40 points)

Si Giannis Antetokounmpo et Kyrie Irving se sont livrés une belle bataille avec 40 points pour le premier et 32 pour le second, le basket est un sport d’équipe et « Uncle Drew » était bien mieux entouré que le « Greek Freak » la nuit dernière (111-100). Ce dernier a joué 39 minutes et a dû manquer une partie du money time, ce qui n’a pas aidé les affaires de Bucks, qui avaient refait une bonne partie de leur retard. Mais Boston et son meneur étaient de toute façon trop forts sur ce coup-ci.

Boston prend le large

Duel entre Kyrie et Giannis dès le début de match, le Grec faisant une nouvelle fois – comme lors des deux précédentes confrontations entre les deux équipes – des misères au pauvre Aron Baynes sous le cercle (9-8). Les C’s enchaînent bien mais Jaylen Brown, pas très en forme en ce moment, commet deux fautes, une offensive et une sur un panier de Khris Middleton, qui cassent cette dynamique. La paire Baynes-Tatum finit par faire un premier écart conséquent, grâce à l’adresse du meilleur rookie de la ligue à 3-points, qui en plante quatre dans ce premier quart (34-26).

Avec ses remplaçants, Boston continue d’enfoncer le clou et prend rapidement 13 points d’avance grâce à Marcus Smart ou encore Daniel Theis, toujours aussi juste (43-30). Jason Kidd rappelle son banc, le pire de la ligue cette année en terme de points, et remet petit à petit ses titulaires en selle. Khris Middleton enchaîne les paniers mais il est bien trop seul : Kyrie Irving en marque deux lui aussi, puis Terry Rozier de loin en transition, et ça fait +19 pour les locaux (56-37).

Ce nouveau temps-mort de Jason Kidd est plus fructueux puisque les Bucks reviennent avec un 9-1 derrière dans le sillage de leur « Greek Freak », mais terminent tout de même la période à -13 à cause d’un panier primé tardif de Kyrie (62-49).

Kyrie Irving mieux entouré

L’ancien Cavalier continue son festival en début de second acte et permet rapidement aux siens de retrouver un matelas d’une vingtaine de points (69-49). Mais Giannis Antetokounmpo ne lâche pas l’affaire et se sert de son physique hors normes pour grappiller le retard des siens, qui n’est bientôt plus que de neuf unités après un 3-points d’Eric Bledsoe. Puis de sept à l’entame de la dernière lige droite, grâce aux 33e et 34e point du Grec (88-81).

Le Garden est sonné, et il faut un dunk de Jaylen Brown suivi d’une claquette d’Al Horford pour réveiller le public. Il en faut toutefois plus pour freiner Giannis, qui continue d’enchaîner les paniers près du cercle avec une facilité déconcertante (98-90). Marcus Smart et Al Horford enchaîne deux alley-oops pour garder leur équipe à flot tandis que Jason Kidd rappelle son go-to-guy sur le banc pour le reposer, à cinq minutes du terme (102-90). Le match devient brouillon, et c’est à l’avantage de Celtics qui voient le temps s’écouler sans être inquiétés.

Giannis Antetokounmpo revient sur le parquet à deux minutes de la sirène, et marque, mais Kyrie Irving aussi avec un layup et un 3-points que le Grec n’avait pas su rentrer : Boston enchaîne une troisième victoire de rang avant la réception de Dallas, au moment où les Bucks joueront Detroit à la maison.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.