Knicks – Raptors : DeMar DeRozan en démonstration

Troisième victoire d’affilée des Raptors qui s’imposent 110-97 sur le parquet des Knicks d’un très bon Willy Hernangomez (24 pts, 11 rbds). Emmené par un grand DeMar DeRozan (35 points en 15 tirs) et un Kyle Lowry complet (17 pts, 11 pds, 7 rbds, 3 ints), Toronto en profite pour verrouiller leur place sur le podium de la conférence Est. Ils peuvent même encore espérer terminer deuxièmes si les Celtics perdent leurs deux derniers matches, et qu’ils remportent leur dernière rencontre… Ce sera face à Cleveland.

Hernangomez, un régal à voir jouer

Le début de rencontre nous a permis d’assister à un superbe duel entre deux « compatriotes », Hernangomez et Serge Ibaka. Le premier, tout en technique, fait merveille près du cercle, tandis que l’intérieur de Toronto lui répond de loin. Mais Hernangomez sait tout faire, et sur un 3-points, il donne 5 points d’avance aux Knicks (13-8). Le match est plaisant, et les seconds couteaux des Knicks ont des choses à prouver. Ils jouent ensemble, prennent des risques et Chasson Randle inscrit 5 points de suite pour donner six points d’avance (27-21). Un écart qu’on retrouve à la fin du quart-temps (29-23).

Pourtant privés de toutes leurs stars, les Knicks continuent de pratiquer un jeu alerte et efficace, et Sasha Vujacic porte l’écart à +11. En face, Toronto ne propose pas grand chose, et c’est finalement DeMar DeRozan qui prend les choses en main. Il ramène les siens à -4 (41-37), puis c’est DeMarre Carroll qui égalise, et c’est enfin Ibaka, toujours de loin, qui donne l’avantage aux Raptors (44-41). Toronto n’a vraiment joué que cinq minutes, et pourtant ça leur permet de mener 48-45 à trois minutes de la mi-temps. Mais voilà, les Knicks laissent passer l’orage, et c’est le duo Holiday-Hernangomez qui redonne l’avantage aux Newyorkais. A la pause, les Knicks sont devant (55-52).

DeRozan l’assassin silencieux

Le troisième quart-temps est beaucoup moins intéressant avec du déchet et surtout moins de rythme. Les Raptors jouent avec le frein à main, et les Knicks n’en profitent pas. Oublié sous le cercle, Mingauskas Kuzminskas donne bien six points d’avance aux Knicks (73-67), mais c’est pour mieux réveiller les Raptors qui répondent par un 7-0 pour reprendre l’avantage. DeRozan monte en température avec une efficacité incroyable. Tout semble facile avec lui, et son ultime drive au milieu de trois défenseurs permet aux siens d’attaquer le money time avec un petit point d’avance (76-75). Il en est déjà à 35 points !

Les Knicks vont-ils reprendre l’avantage ? La réponse se trouve à 7m25 avec le duo Lowry-Patterson qui plante deux 3-points pour creuser l’écart (84-77). Kuzminskas leur répond, mais c’est au tour de Jakob Poeltl de sortir de sa boîte. Puis c’est Cory Joseph qui enfonce le clou. Toronto se comporte en rouleau compresseur et la rotation courte des Knicks n’a plus de jus.

Irrésistiblement, les Knicks lâchent prise, et Patterson s’en donne à coeur joie (98-82). Le break est fait, et les stars de Toronto peuvent rester sagement assises pendant tout le dernier quart-temps. A l’arrivée, les Raptors décrochent une 50e victoire qui leur assure de finir au moins 3e. Il leur faudra attendre quelques jours avant de connaître leur adversaire puisque les places de 5 à 9 bougent chaque soir ou presque…

https://www.youtube.com/watch?v=ORnV1VkLWZM

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.