DeMar DeRozan (41 points) renverse les Celtics dans le money time

Derrière les 41 points d’un superbe DeMar DeRozan, Toronto arrache ce choc de la conférence Est face aux Celtics, décisif dans la lutte pour la deuxième place (114-106). Une défaite d’autant plus rageante que les Celtics ont compté jusqu’à 16 points d’avance dans le troisième quart-temps avant que le show DeRozan ne commence : l’arrière All-Star inscrit 31 de se 41 points dans la deuxième mi-temps, ajoutant 13 rebonds sur sa ligne de stats. Kyle Lowry termine avec 24 points, et Jonas Valanciunas ajoute 18 points et 23 rebonds (record en carrière). De l’autre côté, Isaiah Thomas marque 27 points, et Gerald Green en ajoute 14 , mais personne n’a su prendre les choses en mains dans le money time pour espérer l’emporter.

Boston se détache tranquillement

Boston s’en sort assez bien en début de match avec seulement quatre points encaissés au moment ou Al Horford marque les premiers points côté Celte après deux minutes. Ceux-ci ont bien du mal à faire circuler le ballon mais Toronto n’est pas plus en verve et cet entre-deux raté à mi-période résume bien la situation : Toronto a des occasions de prendre les devants balle en main, mais laisse ses adversaires se metttre en confiance par manque d’attention (9-8). Kyle Lowry finit par enflammer quelques peu la partie au scoring et à la passe pour donner jusqu’à sept points d’avance, mais son homologue Isaiah Thomas, puis Marcus Smart, profitent du manque de rigueur canadien pour garder Boston au contact après 12 minutes (23-18).

Les deux meneurs de jeu restent sur le terrain accompagnés de leurs remplaçants pour plus de paniers mais aussi de balles perdues avec déjà une demi-douzaine de ballons donnés à l’adversaire de chaque côté. Le gros boulot de Lucas Nogueira n’est pas récompensé avec un contre puis une interception récupéré par Marcus Smart qui fait passer les siens devant après 4 minutes. Le match s’est bien équilibré avec un 11/13 aux tirs dans le quart-temps pour Boston et un 8/9 pour Toronto (42-42). Les titulaires font leur retour sur le parquet – Isaiah Thomas retourne lui sur le banc, avec une technique – mais c’est Gerald Green qui fait la différence pour donner deux possessions d’avance aux C’s. Le temps mort pris par Dwane Casey n’inverse pas la tendance : les visiteurs enchaînent un 11-0 qui leur offre un matelas de 9 points à la pause. Toronto est plombé par ses 12 balles perdues…

DeMar DeRozan prend feu et sauve Toronto

Un matelas confortable que Jae Crowder, Kelly Olynyk puis Al Horford entretiennent de loin avant qu’Isaiah Thomas ne rentre à son tour un tir primé en complet déséquilibre avec la faute (73-59). Sur sa seizième balle perdue, Toronto voit Marcus Smart portait l’avance des siens à 16 unités.  C’est également derrière l’arc que Kyle Lowry maintient les Raptors en vie avant que son collègue All-Star n’enchainent à son tour les drive pour un 7-0 opportun (75-66). L’arrière marque 4 nouveaux points pour porter son total à 25 unités et faire recoller Toronto à 8 points. Boston perd à son tour beaucoup de ballons et sur l’action suivante, DeMarre Carroll rentre un tir primé pour faire exploser la salle (80-75). Un panier d’IT dans les ultimes secondes permet au Celtics de garder ces deux possessions d’avance mais tout est à refaire pour les la franchise du Massachusetts.

Le meneur celte rappelle très vite à ses adversaires que son heure sonne à chaque quatrième quart-temps en marquant un tir primé pour faire respirer son équipe, mais Kyle Lowry n’est pas en reste dans quand vient le money time et l’ancien Rocket lui répond immédiatement derrière l’arc. Gerald Green donne à nouveau de l’air et 8 points d’avance aux siens à 8 minutes du terme sur un gros alley oop. Le remplaçant enfonce le clou à mi-distance, puis Al Horford enchaîne air ball et switch de loin pour garder les C’s à +9 à mi-période (100-91). Mais Toronto ne va pas paniquer et DeMar DeRozan va prendre feu pour atteindre les 35 points et ramener de nouveau les siens dans le match, à une petite possession à 4 minutes de la fin (102-99).

Boston est dépassé, son attaque enrayée, et Kyle Lowry va en profiter pour marquer un tir primé avec la faute qui fait trembler tout le Canada ! Le meneur ne va pas rentrer le lancer et son homologue à la mène va lui marquer dans le traffic pour égaliser à 104-104. L’Air Canada Center est debout, il reste deux minutes à jouer et Jonas Valanciunas sur la ligne, puis DeRozan vont donner rapidement deux possessions d’avance aux Raptors.  Le premier contre Isaiah Thomas, le second marque de nouveau pour dépasser les 40 points et crucifier les Celtics. Une claquette du Lituanien va acter la victoire de Toronto, après deux défaites de suite. Gros coup d’arrêt à l’inverse pour ses adversaires du soir après 4 victoires, et avant un la réception de Wizards en forme dès ce soir.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.