Plus de 500 kilos et près de trois mètres de haut. Les dimensions de la statue de bronze qui va décorer le Staples Center sont à l’image du personnage honoré : hors normes. Shaquille O’Neal la dévoilera le 24 mars prochain, en préambule d’un match opposant les Lakers aux Timberwolves.
Cette statue, le représentant en train de dunker, vient récompenser l’ancien pivot légendaire qui a passé la plus grande partie de sa carrière aux Lakers (1996-2004). Avec à la clé le triplé (2000-2002) avec Kobe Bryant et Phil Jackson, autant de titres de MVP des finales, un titre de MVP en 2000, sept sélections all-star…
Shaquille O’Neal va ainsi rejoindre les autres figures historiques de la franchise, Kareem Abdul-Jabbar, Magic Johnson ou Jerry West, dont les statues trônent sur la « Star Plaza », à l’entrée de l’arène.
Il s’agira du deuxième édifice à l’effigie du « Big Cactus », déjà honoré sur le campus de LSU.