Denver – Dallas : le grand soir de Nikola Jokic

Mike Malone a le nez fin ! Depuis qu’il a changé son cinq de départ, les Nuggets viennent d’enchaîner trois victoires de suite convaincantes, dont la dernière cette nuit face à Dallas (117-107). Désormais seul à l’intérieur, Nikola Jokic se régale. Le Serbe a sorti son meilleur match en carrière, échouant à une passe décisive de son premier triple double (27 points, 15 rebonds, et 9 passes). Les cinq titulaires terminent le match à 14 points ou plus, dont un magnifique 10 sur 16 à trois points et 32 passes décisives. Deron Williams finit meilleur marqueur des Mavs avec 23 points.

Un concours de tirs

Dans la foulée de leurs explosions offensives face à Portland et New York, les Nuggets contrôlent le début de match grâce à leur adresse. Il faut attendre l’entrée du revenant J.J. Barea pour voir Dallas recoller au score (27-27). Les Mavs continuent alors sur leur lancée et refroidissent le Pepsi Center. Seth Curry et Deron Williams marquent huit points chacun pour lancer un 21-5 cinglant (48-32).

Sonnés, les Nuggets parviennent toutefois à réagir. Leur défense arrive enfin à ralentir les Texans, et provoque de nombreuses balles perdues. Derrière un 15-4, ils reviennent à -5, avant de continuer leur remontée fantastique. Nikola Jokic, déjà en double double à la pause (12 points, 10 rebonds, et 5 passes), se balade, et avec l’appui de Gary Harris et Will Barton, Denver termine la mi-temps sur un 13-4 pour reprendre les devants (60-58). Au retour des vestiaires, le match repart sur les mêmes bases : tout pour l’attaque. Après six minutes dans le troisième quart temps, les deux équipes tirent à plus de 60% de réussite.

Nikola Jokic au dessus du lot

Le « Joker » continue lui son festival. Quand il ne martyrise pas Dwight Powell à l’intérieur, il trouve Harris et Mudiay derrière les 7m25 pour donner 12 longueurs d’avance aux Nuggets (88-76). Frustré par sa défense, Rick Carlisle a alors la bonne idée de passer en zone 2-3. Dallas revient dans la foulée à -6, mais Mike Malone répond en lançant Jamal Murray. Le rookie, puis Jameer Nelson, font filoche de loin pour stopper l’expérience des Mavs.

Le passage en zone a toutefois le mérite de casser le rythme des Nuggets. Ils restent muets pendant plusieurs minutes mais Dallas n’en profite pas. L’écart reste bloqué autour des neuf points, avant que Barnes puis Matthews ne ramènent une nouvelle fois les Mavs à -6 (105-99). Malheureusement pour Dallas, la soirée appartient à Nikola Jokic. Le pivot serbe tue le match en ajoutant six points et une passe décisive. C’est la seizième défaite des Mavs en autant de rencontres après être menés au score à la mi-temps.

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Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.