Kevin Durant passe entre les doutes

Ce soir, Kevin Durant peut retrouver LeBron James en Finals NBA. Quatre ans après 2012, l’ailier pourrait ainsi avoir une nouvelle chance de décrocher le titre suprême, après avoir éliminé les deux meilleures équipes de la saison régulière.

Une issue que peu imaginaient au début des playoffs, tant le Thunder s’était montré inconstant cette saison, notamment sur le plan défensif. Dans un très intéressant portrait de Sports Illustrated, le MVP 2014 revient d’ailleurs sur sa motivation et ses liens avec la ville d’Oklahoma City. Mais également sur les doutes qui ont émaillé ses derniers mois.

« On voyait San Antonio qui ne perdait pas, Golden State qui ne perdait pas et on se disait qu’on devait être comme ça aussi. J’étais chez moi, anxieux après deux défaites d’affilée. J’étais même anxieux après les victoires. On avait battu New York en prolongation et je me disais que tout était trop compliqué. Beaucoup de matchs étaient comme ça. Evidemment, ça rend fou. Quand on veut tellement quelque chose et qu’on s’entraîne si dur, si ça ne nous rend pas fou, ce qu’on ne le veut pas vraiment ».

« Je dois prendre chaque tir comme si c’était mon dernier »

Surtout après une année gâchée par une fracture du pied droit…

« J’avais peur, j’étais inquiet », confie Kevin Durant. « Est-ce que je serai bel et bien de retour ? Est-ce que je serai le même ? Il y a un an, les gens disaient que ma carrière était finie. J’écoutais tout ça, pas parce que je suis susceptible mais pour me motiver. J’ai toujours fait ça. Quand j’étais en deuxième année, au lycée, j’ai marqué 28 points dans mon premier match et j’étais content de moi. Tout le monde m’aimait ! Et puis je suis rentré dans la voiture et ma mère m’a dit que je n’avais rien fait, que je n’avais pas assez bien joué. Je me suis dit : d’accord. C’est pareil avec mon pied. Le doute me nourrit ».

Néanmoins, Kevin Durant confie également qu’il a dû s’adapter. Après avoir manqué une bonne partie de la dernière saison, il est revenu aux côtés d’un Russell Westbrook qui avait pris encore plus d’importance dans le jeu du Thunder. Et avec de nouveaux joueurs capables d’apporter offensivement, KD a de son côté fait évoluer son jeu.

« Je devais penser le jeu différemment. Comment être moi sans rien lui prendre [à Russell Westbrook] ? C’était mon défi. J’étais habitué à avoir le ballon dans les mains tout le temps, à marquer 35 points par match. Maintenant, il y a tous ces gars, Russ, Enes [Kanter], Dion [Waiters], Serge [Ibaka], et notre équipe est meilleure. Quand j’ai des tirs, je dois être super efficace. Je ne peux pas dépenser trop d’énergie pour essayer de dunker sur les gens. Je dois prendre chaque tir comme si c’était mon dernier, comme si c’était le tir de la gagne ».

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.