Les Blazers veulent s’inscrire dans la durée

Prolongé jusqu’en 2020, avec un salaire moyen de 5 millions de dollars l’année, Terry Stotts a été largement récompensé pour son excellent travail à la tête des Blazers depuis son arrivée dans l’Oregon en 2012.

Projetés, au mieux dans le ventre mou de la très relevée conférence Ouest, les Blazers ont défié tous les pronostics cette saison. Non seulement en se qualifiant en playoffs, mais en s’invitant même en demi-finale de conférence, logiquement perdue face aux Warriors. Mais, alors qu’on lui promettait l’enfer, Rip City renaquit !

Autour de leur jeune duo dynamique à l’arrière, Damian Lillard (25 ans) et CJ McCollum (24 ans), les Blazers veulent s’établir durablement dans la partie haute de la conférence Ouest.

« Terry a été un partenaire exceptionnel et cette prolongation de contrat symbolise notre désir de construire un modèle de stabilité et de constance. » a entonné le président, Neil Olshey.

Vingt-et-un ans avant de trouver sa maison

Il faut dire qu’avec un bilan de 182 victoires pour 146 défaites, ainsi que trois qualifications en playoffs ces trois dernières années, coach Stotts a su optimiser les forces de son équipe. Cette saison plus que les autres, il a su tirer le maximum d’un effectif en reconstruction, aux talents dilués parmi une pléiade de joueurs polyvalents.

« Je suis vraiment très heureux qu’on ait pu trouver un accord pour cette extension de contrat. » a déclaré Stotts sur le site officiel des Blazers. « Je suis impatient de poursuivre les progrès entamés. On a développé une culture et une tradition qu’il est très agréable de suivre et je suis heureux de pouvoir continuer à travailler avec les joueurs et le coaching staff. »

Après 21 ans de carrière de coach (dont des débuts en CBA et de nombreuses années d’assistant, notamment à Dallas avec le titre en 2011), Terry Stotts a donc enfin trouvé « sa maison », comme il le dit lui-même. L’ancien joueur de Roanne ou de Sceaux ne va certainement pas avoir beaucoup de vacances après cette prolongation.

Il va falloir réfléchir aux stratégies de draft, et plus globalement d’amélioration de l’effectif, pendant cette intersaison de toutes les tentations. Un ailier, fort ou shooteur, de première classe ne serait pas de trop pour aider Lillard et McCollum. A moins que ce le banc soit ciblé par le staff…

Les stats de Stotts