Atlanta et le complexe de la prolongation

La défaite des Hawks à Boston dans le Game 4 a rappelé un bien mauvais souvenir à la franchise d’Atlanta. Le match a livré son verdict après prolongation, une période supplémentaire qui ne réussit plus aux Georgiens, au point même de commencer à être inquiétant.

Face aux Celtics dimanche, les hommes de Mike Budenholzer n’ont pas réussi à garder un avantage de 16 points, avant de rater le tir de la gagne en fin de quatrième quart-temps et de s’incliner en prolongation.

« On doit s’améliorer avoue le coach des Hawks. « Ça commence par moi. Je peux faire mieux. Je pense que notre exécution doit être meilleure, qu’on n’est pas assez honnête et critique envers nous-même. Offensivement, défensivement, dans la gestion du match, nous devons faire mieux. Dimanche, c’est un scénario qui s’est déjà produit, et ça ne doit plus arriver. »

Mike Budenholzer n’a pas tort, c’est déjà arrivé, et plusieurs fois même. En fait, les Hawks n’ont plus gagné un match en prolongation depuis une victoire contre les Raptors… le 18 mars 2014 ! Depuis, Kyle Korver et sa bande ont joué 9 matches, pour neuf défaites quand ils ont été obligés de jouer cinq minutes de plus.

Dans ce Game 4, ils ont perdu la période supplémentaire 12-3, et Boston a égalisé à deux victoires partout.

« On doit être meilleurs sur les fins de match » concède Korver. « On doit être capable de trouver des bons tirs sur la fin, et être capable d’exécuter les actions. Je crois qu’on a les joueurs pour le faire. On a juste à régler ça. »

Un complexe de la prolongation qui rappelle de mauvais souvenirs aux fans de la franchise. L’an passé en playoffs, des Hawks favoris avaient déjà dû bagarrer pour sortir les Nets, qui les avaient poussés en prolongation avant de les battre dans le Game 4 (merci Deron Williams…). Et quand cette même équipe d’Atlanta a l’occasion de revenir à 2-1 en finale de conférence face aux Cavaliers, elle se rate encore, et se fait sweeper.

« C’est un problème mais ça ne doit pas devenir un truc dans notre esprit genre « oh non, une prolongation, on va perdre » répond Korver. « On ne peut pas en arriver là. On apprend. On regarde des vidéos et on essaye d’être meilleurs et plus concentrés. On ne peut pas insister là-dessus. Ce sont des mauvaises graines. »

Attention tout de même à ce que ça ne trotte pas trop dans les têtes Hawks, de retour sur leurs terres pour le Game 5 ce soir. S’ils ont toujours l’avantage du terrain, la dynamique est plutôt côté Celtics, et une défaite placerait les Hawks dos au mur, avec un Game 6 à disputer à Boston.

Les 9 défaites de rang des Hawks en prolongation

7 novembre 2014 – @Charlotte : 122-119 (25-22 en prolongation)
27 avril 2015 – @Brooklyn : 120-115 (16-11)
24 mai 2015 – @Cleveland : 114-111 (10-7)
15 janvier 2016 – @Milwaukee : 108-101 (13-6)
8 février 2016 – Orlando : 117-110 (16-9)
20 février 2016 – Milwaukee : 117-109 (23-15)
1 mars 2016 – @Golden State : 109-105 (12-8)
1 avril 2016 – Cleveland : 110-108 (14-12)
24 avril 2016 – @Boston : 104-95 (12-3)