Les Hornets déçoivent à Washington

Éliminés de la course aux playoffs, les Wizards veulent malgré tout terminer la saison régulière sur une note positive. Face aux Hornets, les hommes de Randy Wittman ont réalisé un match très solide pour s’imposer 113-98. Privés de John Wall, les Wizards ont fait la différence en fin de troisième quart-temps pour prendre le large et ne plus être inquiétés par la suite. L’équipe de Charlotte, qui est à la lutte pour arracher l’avantage du terrain au premier tour des playoffs, a semblé démotivée, manquant d’énergie pour espérer pouvoir l’emporter. En panne d’adresse, les coéquipiers de Kemba Walker (16 points, 7 passes décisives) ont subi le jeu tout au long des 48 minutes et ils devront afficher un autre visage lors des deux derniers matchs de la saison régulière face à Boston et Orlando. Les Wizards peuvent quant à eux toujours finir la saison avec un bilan équilibré. Il faudra pour cela battre les Nets et les Hawks lors deux dernières rencontres de la saison.

Frank Kaminsky se montre

Le match part très fort avec une faute flagrante de Markieff Morris sur Cody Zeller après seulement 19 secondes de jeu. Marcin Gortat (21 points, 13 rebonds) débloque le compteur des Wizards et les deux équipes partent sur un rythme élevé. Le « Polish Hammer » fait la loi dans la raquette avec 8 points dans les six premières minutes et les joueurs de la capitale prennent les devants (15-12). Bradley Beal ajoute un panier à 3-points pour les Wizards  mais le rookie Frank Kaminsky (18 pts) effectue une belle rentrée côté Hornets et inscrit un panier primé à la sirène pour ramener son équipe à 28-27 à la fin d’un premier quart-temps joué sur un rythme rapide mais avec une défense approximative de part et d’autre. Très en vue, Gortat compte déjà 10 points et 7 rebonds.

Les Wizards prennent le large dès l’entame du deuxième quart-temps en signant un 7-0 sous l’impulsion du banc. Kaminsky ramène une nouvelle fois les « Frelons » sur les talons des Wizards avec une nouvelle flèche à 3-points mais Washington continue sa domination et Jared Dudley porte l’écart à quatorze points (53-39), obligeant Steve Clifford à recadrer ses troupes. Sans énergie, les Hornets subissent le jeu et manquent de liant en attaque pour pouvoir revenir au score. Heureusement pour eux, les Wizards sont aussi très approximatifs en attaque mais à la pause, ils mènent 55-48.

Brad Beal encore blessé

Au retour des vestiaires, Kemba Walker prend les affaires en main pour Charlotte et inscrit cinq points consécutifs pour réduire l’écart à deux points (55-53). Thornton (16 pts) relance la machine pour les Wizards alors que Beal est out pour le reste de la rencontre en raison d’une douleur au bassin. Marvin Williams enchaîne les paniers pour Charlotte et ils passent finalement en tête sur un panier de Courtney Lee.

Le temps de quelques secondes seulement car Otto Porter lui répond dans la foulée avec trois paniers dont deux banderilles à 3-points. Dudley et Nene apportent leur pierre à l’édifice et les Wizards signent un 17-3 pour reprendre de l’air (86-74) en toute fin du troisième quart-temps. C’est le tournant du match.

Les Hornets essayent de revenir dans le quatrième quart-temps et l’écart retombe à quatre points (88-84) suite à un panier d’Al Jefferson dans la peinture mais encore une fois, les Wizards ont réponse à tout avec un panier primé de Ramon Sessions. Le rookie Kelly Oubre Jr., très peu utilisé cette saison, s’invite à la fête et Thornton enfonce le clou pour un 8-0 qui scelle définitivement le sort du match (96-84). Au final, les Wizards l’emportent tranquillement par 113-98 après un dernier dunk rageur d’Oubre et un 3-points de Jarell Eddie.

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Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.