À Atlanta, Tim Hardaway Jr essaie d’oublier le triangle…

Passé des Knicks aux Hawks le soir de la draft, Tim Hardaway Jr fait partie des rares nouvelles têtes d’Atlanta. Après un an à tenter d’apprendre le jeu en triangle si cher à Phil Jackson et Derek Fisher, il découvre le collectif si efficace des Hawks, et il avoue que ce n’est pas si facile…

« Le triangle est un système qui vous ramène vraiment en arrière au niveau des fondamentaux. On en revient à nos débuts dans le basket, » explique l’ancien Knick à SB Nation. « Au niveau des passes, de couper au bon moment, tout en restant un joueur. Aujourd’hui, j’arrive dans une attaque où tout se produit de manière aléatoire, où on lit la défense, et où on joue simplement au basket. C’est juste un sentiment différent car votre état d’esprit était en permanence focalisé sur le triangle, le triangle, le triangle. Mais vous avez changé d’équipe, et il faut donc ralentir un peu, prendre la ligne de fond, ou s’ouvrir sur un pick-and-roll. Tout ce qui fait que le basket est sympa et excitant à jouer. C’est difficile mais, dans le même temps, c’est bien et le training camp sert à ça. Il faut juste revenir à ses anciennes habitudes. »

Sur le plan personnel, et après des saisons délicates aux Knicks, Tim Hardaway Jr est plus qu’heureux de rejoindre une équipe de haut de tableau pour un nouveau challenge.

« C’est super, j’ai le sentiment d’avoir moins de pression sur les épaules. C’est comme un nouveau départ pour moi, et je suis heureux d’être là. »

Heureux mais aussi déterminé à faire mentir ceux qui disent ou écrivent qu’il ne défend jamais…

« Je pense que je peux apporter davantage en défense. Je suis constamment à la salle à bosser le bas du corps, et travailler sur les attitudes. J’apprends de Thabo Sefolosha et de Kent Bazemore. Des gars rapides et qui défendent bien. J’essaie du mieux possible d’être utile à l’équipe. »