Au début de dernier quart-temps face aux Spurs, Dirk Nowitzki a dignement célébré la naissance de son fils en captant le 10 000e rebond de sa carrière.
L’intérieur des Mavericks devient ainsi le 37e joueur de l’histoire à dépasser cette barre mythique en carrière.
« C’est assez incroyable », confie-t-il à ESPN. « Je suis arrivé là à 20 ans, en étant le plus mauvais rebondeur de 2m13 de la ligue. Je ne vais pas dire que je suis un grand rebondeur mais j’ai appris à utiliser ma taille puisque certaines saisons, j’étais presque à 10 rebonds de moyenne. Je suis même déçu de ne jamais avoir réussi à tourner à 10 rebonds par match. Je suis presque plus fier de mes rebonds que de mes points. »
L’Allemand est tout de même le 7e meilleur marqueur de l’histoire de la NBA, et il vient d’ouvrir son propre club statistique car aucun joueur n’avait compilé au moins 25 000 points, 10 000 rebonds, 1000 contres et 1000 shoots à 3-pts en carrière. Le MVP 2007 affiche au compteur 27 960 points, 10 004 rebonds, 1123 contres et 1564 tirs à 3-pts.
« C’est énorme de durer aussi longtemps en NBA, et ce n’est pas seulement du scoring et du shoot », explique Rick Carlisle. « Il a une présence, c’est un vainqueur et il trouve toujours une façon d’aider son équipe à gagner. »