Le jour où Damian Lillard s’est mis à rêver de jouer en NBA

Pour nous tous, le basket est une passion, un sport dont nous sommes tous tombés amoureux à un moment quelconque de notre vie.

Pour Damian Lillard, c’était lors du All-Star game 2000 qui se déroulait à Oakland, sa ville natale. L’actuel meneur des Blazers a alors 9 ans et fait partie des nombreux fans présents à l’Arena pour assister au concours de dunks, le fameux remporté par Vince Carter.

« Je me souviens, en 2000, j’étais à Oakland et je suis allé au All-Star Saturday. Vince Carter participait au concours et c’est la première fois que j’avais la chance de voir ça. C’était dingue. Il y avait Steve Francis, Vince Carter et tous ces gars. »

Ce jour-là, Lillard a eu le déclic, comme il l’explique à Basketball Insiders.

« A cet âge, ça m’a fait réaliser ce que je voulais. Rien que le fait de voir tous ces gars en vrai faire leurs dunks et avoir eu la chance de rencontrer certains d’entre eux et d’avoir quelques autographes, c’est quelque chose que je n’oublierai jamais. De les voir d’aussi près et de voir à quel point ils s’amusaient, de voir Shaq [O’Neal] et Kevin [Garnett] juste-là, ça m’a amené à penser que c’était quelque chose que je voulais vraiment faire. »

Forcément, un concours aussi mémorable que celui de 2000, ça a de que quoi réveiller des passions et celle de Damian Lillard ne l’a plus jamais quitté, au point d’en faire son métier.

Sans doute que d’ici quelques années, un autre joueur nous racontera qu’il s’est découvert une passion en voyant Zach LaVine ou Stephen Curry réaliser leurs prouesses avant-hier.