Philadelphie – Memphis : les Grizzlies au bout du suspense

Memphis a profité des errements offensifs de Philly en fin de match pour rafler la mise, 103-100. Pour épauler le duo Gay-Gasol, les Grizzlies ont pu compter sur un Jerryd Bayless au top de sa forme, avec 21 points et 9 passes décisives en l’absence de Mike Conley. A 100-97, les Sixers n’ont pas réussi à mettre Evan Turner (27 pts, à 12/18 au tir) ou Thaddeus Young (23 pts, à 11/19) dans les meilleures dispositions pour tuer le match. Un retournement de situation évitable pour Philly qui va devoir redoubler d’effort pour espérer accrocher Boston ou Milwaukee dans la course aux playoffs.

Bayless à la bonne heure

Les Sixers avaient pourtant surpris les troupes de Lionel Hollins d’entrée de jeu, profitant d’une adresse infaillible (13/20 en premier quart). Nick Young scorait par deux fois à 3-points pour faire enfler le score, alors que Thad’ Young tirait profit d’un 2e rebond offensif consécutif de Philly avant de conclure par un joli move (33-15). Le shoot de loin de Jerryd Bayless sauvait les apparences après 12 minutes (33-20).

Pour son 2e match de la saison dans le 5 majeur, Bayless se montrait à la hauteur de l’événement. L’ex Raptor répliquait à chaque offensive de Jrue Holiday pour culminer à 19 points à la pause sur un dernier drive qui offrait 3 pts d’avance à Memphis (54-57). A l’intérieur, le combat entre Randolph-Gasol d’un côté et Young-Hawes de l’autre, ne baissait pas d’un cran. Et si Gasol avait déjà mis plusieurs fois Hawes et Allen au supplice, Thad’ Young contenait Z-Bo à 2 petits points à la mi-temps.

Evan Turner maintient le suspense

Au retour des vestiaires, Rudy Gay, presque discret jusque là, prenait les choses en main. Mais Philadelphie ne baissait pas les bras, et retrouvait son intensité défensive pour mieux exploser en attaque. Un 15-3 puis un Evan Turner déterminé, qui enchaînait 3 paniers de suite, redonnait un brin d’enthousiasme au Wells Fargo Center, alors que les deux formations restaient dos à dos à l’entrée du dernier acte (79-79). En effet, Memphis n’était pas loin de lâcher. Hormis quelques coups de génie de Gasol et Gay, les Grizzlies subissaient le jeu rapide des locaux, et multipliaient les pertes de balles pour ne rien arranger.

Zach Randolph décisif

Et à 100-97, sur un 16e puis un 17e turnover signé Tony Allen et Marc Gasol à 2’13 du terme, Philly avait là l’occasion de clôturer les débats. Mais les deux mauvais choix qui suivaient, à 3pts pour T. Young puis Holiday, bien défendu, remettaient Memphis dans le droit chemin. Comme un symbole, c’est Zach Randolph présent au rebond offensif, qui ramenait son équipe à 100-99 pour son 2e panier du match. C’est également lui qui prenait le rebond défensif suite au 3pts raté de N. Young, pour permettre à Rudy Gay de redonner l’avantage aux Grizzlies. A 13 secondes de la fin, les Sixers ne parvenaient pas à trouver un shoot propre, et c’est Thaddeus Young, en déséquilibre qui manquait le hook de la victoire (100-101).

Une belle occasion de manquée pour les hommes de Doug Collins qui restaient sur une grosse perf à la maison contre les Knicks. Les Sixers ont encore 6 matchs d’affilé à domicile pour faire la différence. A commencer par Washington demain soir, puis Sacramento. Les Grizzlies eux, repartent de Pennsylvanie avec un précieux succès dans la course au top 4 à l’Ouest. Avant de se rendre à Oklahoma City, dans deux jours.

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