Nicolas Batum remet Portland sur le droit chemin

Après deux défaites de rang contre Milwaukee et Oklahoma City, Portland retrouvait son parquet pour y affronter les redoutables Grizzlies qui accueillaient Gilbert Arenas. Et Nicolas Batum s’est fait violence pour être le leader de Rip City dans cette confrontation et arracher la décision en fin de match avec ses 24 points.

Batum promu lieutenant officiel

Et si Batum était le lieutenant qui manquait à LaMarcus Aldridge ? L’avenir dira si cette configuration est possible, mais dans ce match contre Memphis, Batum a pris les choses en main. Agressif d’entrée de jeu, le français a été présent à chaque moment clé du match.

« Les deux derniers matchs, je n’étais pas agressif. Maintenant, je dois hausser mon niveau de jeu. Je suis l’option numéro 2. Je dois faire du meilleur boulot, jouer quasiment comme un go-to-guy. J’ai essayé d’être agressif tout le match. »

Et notamment sur la fin de match quand Portland a créé l’écart avec un 15-2 fatal aux Grizzlies. Avec Crawford (17 points) et Matthews (18 points), Batum est l’instigateur de la dernière accélération qui fait basculer la balance en faveur des locaux.

Les Grizzlies ne défendent plus

Côté Memphis, Marc Gasol cumule 22 points et 9 rebonds alors que le revenant Zach Randolph a été, à l’image de sa franchise, très bon en première mi-temps avec 12 points à 5/5 aux tirs, puis complètement mauvais en seconde avec un 0/5 aux tirs.

Lionel Hollins désespère de voir ses troupes se déliter de la sorte, Memphis vient tout de même d’accuser sa 4^ème défaite sur les 5 derniers matchs, ce qui est loin d’être un rythme d’équipes de playoffs, surtout pas à l’Ouest.

« On est un peu mort en ce moment… On se relâche beaucoup trop (en défense). Nous devons recentrer nos priorités autour de l’énergie et de l’effort. Nous n’avons plus aucune discipline. »

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