Match de légende : les 68 points de Pete Maravich

C’était il y a trente trois ans quasiment jour pour jour : le 25 février 1977. Les New Orleans Jazz reçoivent les New York Knicks et Pete Maravich va réaliser une performance de légende.

En effet l’arrière du Jazz va marquer 68 pts, soit la meilleure performance à l’époque pour un arrière car seul Wilt Chamberlain et Elgin Baylor avaient fait mieux en 1977.

Cette performance met en lumière les extraordinaires capacités de scoring que possédait Maravich, Pistol Pete reste encore à ce jour le meilleur marqueur de l’histoire de la NCAA avec 44.2 pts par match sur trois saisons.

La saison 1976-1977 il est le meilleur marqueur de la ligue avec 31.1 et en ce 25 février il marque la bagatelle de 68 points au nez et la barbe de Walt Frazier, son défenseur d’un soir. Frzaier est pourtant l’un des meilleurs défenseurs extérieurs de l’histoire, nommé sept fois dans la All Defensive Team, mais il ne jouera que 18 minutes ce soir là, probablement gêné par les fautes et l’insolente réussite de Maravich, et ce sont les Monroe, Beard, Burden, ou encore Meminger qui se sont occupés de Maravich, sans succès.

Frazier fut tellement atteint par cette performance qu’il ne se présenta pas à la presse après la rencontre.

A la mi-temps, Pistol Pete a déjà marqué 31 pts, donné 5 passes, pris 3 rebonds, intercepté 2 ballons et contré 2 shoots. Le Jazz mène de vingt deux points 65-43.

Il égale son record de carrière de 52 pts à 9 minutes de la fin du match, et il est même exclu à 1:18 pour sa sixième faute.

Au final les Jazz s’imposent 124-107, devant 11 033 spectateurs au superdome et des milliers de téléspectateurs qui contemplent la performance devant leur télévision.

La ligne de statistique de Maravich est énorme et renferme en plus une particularité assez effrayante : 68 pts à 60 % (26/43) et 84 % aux lancers francs (16/19), 6 rebonds, 6 passes, 3 interceptions et 2 contres.

Mais en 1977 la ligne à trois points n’existait pas. Ainsi, si on fait le calcul en prenant en compte les règles actuelles, on obtient le total ahurissant de 79 pts.