Au forceps, les Clippers retrouvent le goût du succès face aux Raptors

On assiste à un début de match équilibré entre les deux formations, où chacun entre tranquillement dans sa partie. Le duo Paul George – Kawhi Leonard se met en rythme en allant au dunk tandis que Fred VanVleet, efficace à longue distance, se montre aussi altruiste envers ses coéquipiers avec 4 passes décisives dans le quart-temps, dont certaines pour un Pascal Siakam (24 points) agressif à l’intérieur.

Malgré un banc beaucoup moins dense que les locaux, Toronto tient le choc face aux remplaçants des Clippers. Tous les ballons passent par Pascal Siakam qui en fait bonne usage, à l’image de ses 11 points dans cette première période. Du côté des hommes de Tyronn Lue, on commet un peu plus de déchets techniques qu’auparavant puisque les voisins des Lakers terminent les deux dernières minutes sans le moindre panier (30-26).

Des Raptors qui jouent crânement leur chance

Combatifs, les soldats de Toronto maintiennent l’écart. Parmi eux, Freddie Gillespie et Jalen Harris montrent de belles choses pour contrecarrer le bon passage de DeMarcus Cousins. Avec le retour de leurs stars, les Clippers ne réduisent toujours pas le différentiel qui le sépare de Toronto, à cause notamment d’une série de ballons perdus dont les visiteurs profitent parfaitement pour rester en tête (48-41).

Pas très inspirée, la franchise californienne déjoue également en terme d’intensité. Effectivement, même en cas d’échec au tir, les Raptors font preuve d’agressivité afin de récupérer le rebond offensif pour s’offrir de précieuses secondes chances. C’est pourquoi malgré un bel apport de Marcus Morris, les Clippers subissent les bonnes performances de VanVleet et Siakam qui gardent 6 points d’avance au moment de rentrer au vestiaire (54-48).

Comme lors du premier quart, la connexion VanVleet-Siakam commence bien la deuxième mi-temps, sauf que de l’autre côté, ce sont Marcus Morris et Reggie Jackson qui répondent présent avec de l’adresse extérieure. Plutôt discrets jusqu’ici, Kawhi Leonard (13 points) et Paul George (22 points) vont même permettre à leur équipe de recoller au tableau d’affichage grâce à un 3-points du double champion NBA (71-71).

Le duo Morris/Jackson termine le travail

Afin de ne pas se laisser distancer, VanVleet sonne la révolte avec deux paniers consécutifs dont un main gauche tout en toucher près du cercle, face à Nicolas Batum, qui tutoie le haut de la planche. Paul George tente d’asséner un premier coup sur la tête des visiteurs en fin de quart-temps mais les remplaçants adverses veillent au grain (82-82).

Alors qu’on pense les Clippers en mesure de faire le « run » nécessaire dès les premières minutes du quatrième quart, suite notamment au joli dunk de Nicolas Batum, les Raptors affichent leur combativité, en profitant des pertes de balle adverse pour s’offrir 6 points d’avance grâce à un 10-0 en leur faveur. Malheureusement pour eux, Ivica Zubac réagit par un poster sur Pascal Siakam qui précède un 3-points de Morris (94-93).

Sur les cinq dernières minutes, les deux formations ne se lâchent pas. Fred VanVleet marque un 2+1 face à Ivica Zubac mais Reggie Jackson et Paul George lui répondent pour passer à +3. Pascal Siakam a l’occasion d’égaliser une première fois mais il gère mal une contre-attaque en supériorité numérique qui se termine en passage en force. Au bout du compte, c’est Reggie Jackson qui délivre les siens à moins d’une minute du terme grâce à un 3-point salvateur qui donne 5 points d’avance à ses coéquipiers (100-105).

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Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.