Les Lakers se font peur mais dominent le Jazz

Pour ce Game 1 de la demi-finale de conférence entre les Lakers et le Jazz, Fesenko est dans le 5 de Utah pour compenser l’absence de Mehmet Okur et Bynum est bien présent côté angelinos.

Il a un peu de mal à avancer, il fait « marcher » sur chaque départ de balle mais va tenter d’imposer sa masse, notamment au rebond.

Résumé d’un match qui a tenu toutes ses promesses.

Première mi-temps : avantage Lakers

Le match débute par un coup de théâtre : Deron Williams se blesse a l’épaule suite à un (léger) choc avec Derek Fisher. Mais D-Will reste sur le terrain et en marquant les 5 premiers points des siens, rassure tout le monde. Les Lakers, de leur côté, passent par Gasol à l’intérieur. Le Jazz joue plus extérieur avec Matthews et Bozzer qui s’écarte et le score reste équilibré : 12-11 Lakers après 5 min de jeu.

Puis viennent les premiers paniers de Kobe, stoppé dans son élan par une faute offensive. Le Jazz perd son adresse et tente de s’approcher du cercle via Boozer et Millsap. Mais Bryant est en réussite et sur une contre-attaque où Odom obtient le And1, les Lakers créent un premier écart (24-15). Jerry Sloan demande un temps mort après une nouvelle perte de balle de ses joueurs.

D-Will manque un shoot et en retour se fait mettre un panier tête de raquette « in your face »par Kobe : c’est dur pour le Jazz tandis que KB enchaîne avec son 5e panier sur 5 tentatives. Malgré tout, Millsap et Boozer réduisent l’écart sans parvenir à maîtriser Gasol sous le cercle. Après 12 minutes, on obtient un score de 30-23 pour les Lakers, on remarque un Kobe en forme un D-Will qui n’a pas peur de la bataille physique. Mais à la dernière seconde, il retombe et semble se faire de nouveau mal.

En début de deuxième quart, le Jazz serre sa défense intérieure même si Boozer est sur le banc. Les Lakers passent alors à l’extérieur ou jouent la faute. Walton et Farmar enquillent pendant que le Jazz continue à perdre des balles à cause de la très belle défense des Lakers. 39-25 Lakers suite à un 3-pts de Odom qui, lui, fait ficelle.
Le retour de Williams et Boozer ne suffit pas à régler tous les problèmes du Jazz mais permet de limiter le creusement d’écart. Cependant, Fisher est intraitable en défense, Gasol fait valoir sa taille et lorsque Kobe, de retour, accélère, tout sourit aux Lakers. Mais Korver donne le tournis à Artest sur un joli moove, D-Will remarque enfin en pénétration ligne de fond, ce qui permet de contenir l’écart à 10-13 pts.

Le jeu de Kobe se dérègle quelque peu. Il manque son premier shoot (contre de Williams) puis refait une faute offensive et enfin se fait avoir comme un bleu par D-Will qui l’oblige à faire une nouvelle faute : il commence à s’énerver et retourne sur le banc. Mais s’il se fâche en deuxième mi-temps, ça peut faire très mal au Jazz, attention.
Pour finir ce quart-temps, le Jazz continue à s’empêtrer dans la défense des Lakers. Boozer prend une technique, Gasol fait le service pour Artest : les Lakers peuvent faire un trou mais n’y arrivent pas. Millsap à mi-distance et Williams sur dunk en contre-attaque redonnent de l’air aux visiteurs. Le buzzer intervient sur le score de 53-45 en faveur des Lakers.

Pour le moment, avec Gasol (14 pts) qui règne en maître dans la raquette, l’adresse de Bryant, leur défense collective (Jazz à 42% de réussite), les Lakers dominent le jeu, mais le score n’est pas si élevé que ça. DeRon Williams (17 pts) tente de mener les siens à l’exploit.

Deuxième mi-temps : le Jazz remet la vapeur

Kobe est de retour sur le terrain mais se paye une brique à 3-pts. Boozer répond à Bynum, qui lui répond : le jeu continue à passer en priorité par l’intérieur et de toute façon, l’adresse extérieure des deux équipes est restée aux vestiaires. Même Matthews pénètre pour marquer. Le score évolue peu : 61-52 après 4 minutes.
Kobe réveille le Staples Center avec un nouveau shoot marqué malgré une grosse prise à 2 sur lui. Mais Matthews à 3-pts ramène le Jazz à -6. Puis -3 après un tir primé de C.J. Miles. Les Lakers s’empêtrent et perdent des balles. Kobe revient alors aux fondamentaux et sert Gasol ligne de fond pour reprendre souffle. Fisher à 2-pts puis en pénétration remet l’écart à 9 pts (60-69, 4 min à jouer).
Gasol répond à D-Will puis à Boozer : il est déjà à 18 pts et 7 rbds, ce qui oblige Sloan à prendre un temps mort. L’idée était peut-être d’obliger Boozer à imiter l’espagnol avec un petit shoot en s’écartant du cercle. Ce qui marche un temps jusqu’au contre de gasol qui joue bien tous les coups. Mais Korver plante à son tour, suivi par Kobe. Les paniers s’enchaînent dans la dernière minute qui s’achève sur des lancers-francs de Shannon Brown et le score de 81-73 pour les Lakers.

Le quatrième quart-temps débute en faveur du Jazz qui se met à avoir une défense « lakersienne » pour faire déjouer les attaques adverses. Mais les rebonds sont pour les coéquipiers d’Odom qui seconde bien Bynum sous les panneaux. Les remplaçants des deux équipes sont maladroits mais les pénétrations de Ronnie Price finissent par payer. Utah revient à -3, les Lakers ne prennent plus de rebonds et manquent de replis et lorsque Millsap ramène les siens à -1 (81-82), Phil Jackson prend un temps mort pour tout changer : Gasol, Artest et Bryant reviennent.

Millsap, encore lui, sur lancers-francs, permet même au Jazz de repasser devant pour la première fois depuis la 4e minute. Boozer en rajoute malgré Gasol, les Lakers n’ont pas mis un panier (12-1) en 6 minutes. Tout le monde rate jusqu’à ce que Pau Gasol rentre enfin un panier, avec la faute : 85-85.

Les deux équipent ne se lâchent plus mais Millsap et Miles font du mal aux Lakers. Kobe semble vouloir prendre les choses en main, mais n’a aucune liberté d’action. Il force mais obtient tout de même le And1 pour permettre aux Lakers de repasser devant 94-93 avec 3’16 à jouer.

Artest manque un 3-pts crucial, Fisher gâche une contre-attaque avec une faute offensive : les Lakers n’ont rien en main, que leur défense resserrée et les rebonds défensifs qui leur permettent de résister aux offensives mormonnes. Kobe refait sa spéciale à Matthews en tête de raquette pour donner 3 pts d’avance aux siens. Mais DeRon Williams assure aux lancers-francs : 96-95 avec 1 minute à jouer, le suspens est à son comble.

Odom convertit sous les panneaux un raté de Kobe puis D-Will et Boozer se loupent sur l’attaque suivante. Kobe pose le jeu pour faire tourner les secondes et pénètre sans se faire arrêter : BlacK Mamba vient de donner 5 pts d’avance aux siens 100-95 alors qu’il ne reste que 22 secondes à jouer. Il apparaît au bond moment dans ce dernier quart-temps.
Boozer montre les muscles au dunk mais Kobe ne manque pas ses lancers. Gasol et Williams achèvent la rencontre aux lancers-francs : 104-99 en faveur des Lakers.

On a eu droit à un grand classique : des Lakers qui dominent, un Jazz capable de revenir, passer devant mais au final, la patte de Kobe Bryant permet à Los Angeles de mener 1-0 dans cette série.