Toronto – LA Lakers : Kobe Bryant sauve l’essentiel

Les Lakers peuvent, une fois de plus, remercier Kobe Bryant (27 pts, 9/23 aux tirs). Après un 0/6 dans le dernier quart-temps, et alors que Toronto venait enfin de prendre les commandes du match, le « Black Mamba » entre en scène pour inscrire deux paniers difficiles.

Après le show Calderon (30 pts, record en carrière), les Raptors gèrent les deux dernières possessions minablement, et les Lakers s’imposent au finish 94-92.

Avant cela, on avait eu le droit à un match complètement décousu. D’abord, un premier quart-temps où les Lakers dominent les débats avec sérieux et puissance. Le tandem Bynum-Gasol fait très mal alors que Toronto ne surnage que par Jose Calderon. Le meneur espagnol se verrait bien mener le jeu des Lakers, et ce n’est pas une surprise de le voir aussi bon. Mais ses coéquipiers ne sont pas encore réveillés, et les Lakers prennent le large (34-19).

On se dit qu’on va vivre un nouveau dimanche insipide, comme souvent lorsqu’on est à Toronto.

Sauf que les Lakers sont paresseux. Plutôt que de tuer le match, ils décident de marcher en attaque, et de ne plus aider en défense. Même Jamal Magloire marque sur le tête de Pau Gasol (16 pts, 17 rbds, 6 pds). C’est dire… Résultat, à la pause, les Lakers ne comptent plus que 8 points d’avance (54-46), victimes d’un ultime coast-to-coast de James Johnson.

Les Lakers jouent petit-bras

Au retour des vestiaires, même scénario. Les Lakers n’en mettent plus une, et petit à petit, Toronto grignote son retard grâce au duo Kleiza-Calderon. Mais à chaque fois qu’ils se rapprochent un peu trop, les Lakers mettent le petit panier qui suffit. Cette fois-ci, c’est Steve Blake qui repousse les Raptors avec 5 points de suite. Les Lakers attaquent le dernier quart-temps avec 6 points d’avance (73-67).

Le money time confirme que les Lakers n’ont pas spécialement envie de tuer le match. Aucun panier en 3 minutes, et voilà les Raptors qui reviennent à -1 (73-72). Pour l’une des seules fois de la saison, l’Air Canada Center vibre, et Kobe fait la grimace. Déplacé à l’aile aux côtés du tandem Blake-Goudelock, Bryant manque six tirs de suite. En face, Calderon est chaud bouillant. Dans toutes les positions, l’Espagnol fait mouche, et sans surprise, Toronto égalise (84-84) puis passe devant (88-84). Il reste 2 minutes à jouer, et les Raptors restent sur un 7-0.

Le « Black Mamba » s’occupe de tout

C’est le moment que choisit le « Black Mamba » pour frapper. Un 3-points, puis une passe pour Metta World Peace, et les Lakers repassent devant (91-90). Le tout en seulement 25 secondes. Il reste 31 secondes à jouer.

Après le temps-mort, Jose Calderon redonne l’avantage à Toronto (92-91) sur un shoot à 4-5 mètres. Il reste 16 secondes. Balle à Kobe. Les Raptors ont une faute à donner, et Aaron Gray s’en charge pour casser l’attaque des Lakers.

Il reste alors 7 secondes. Metta World Peace pour la remise en jeu qui trouve Kobe dans le corner. Un shoot difficile ligne de fond qui fait mouche ! 93-92 pour les Lakers, mais balle aux Raptors.

https://www.youtube.com/watch?v=2ogicUPon50

Et là, les arbitres vont commettre une erreur en sifflant une violation des 5 secondes alors que Dwayne Casey avait demandé un temps-mort… Résultat, balle aux Lakers. Kobe se retrouve sur la ligne des lancers. Il n’en met qu’un, et Toronto a donc à nouveau une balle pour égaliser ou gagner.

Il reste 3.7 secondes. C’est long. On se dit que les Raptors vont jouer sur Jose Calderon.

Sauf que DeMar DeRozan se prend pour Zorro, et il sort un vilain air ball à 3-points.

Les Lakers s’imposent 94-92 dans un match où ils ont confirmé leurs lacunes : irrégularité, faiblesse du poste 1, absence de rotation derrière Bynum et Gasol. Rien de rassurant, et heureusement que Kobe était « clutch » ce soir.

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