Dans la douleur, les Cavaliers valident leur place en playoffs

Meilleur bilan de la ligue, les Cavaliers n’avaient plus besoin que d’une victoire face au Heat pour être la première équipe à valider sa place dans le Top 6 de sa conférence cette saison, et donc sa qualification en playoffs.

Une formalité, alors que la troupe d’Erik Spoelstra se présentait sans Tyler Herro, Jaime Jaquez Jr, Nikola Jovic, Kel’el Ware mais encore Andrew Wiggins ? Pas vraiment, car les Cavs ont pris l’habitude de jouer avec le feu ces derniers temps, et ils jouaient surtout leur troisième match en quatre jours…

Les débats sont ainsi équilibrés en début de match avant que le banc de Cleveland ne commence à faire la différence, avec le très bon Ty Jerome qui sanctionne. L’écart monte à +17 (60-43) et on se dit que les locaux vont pouvoir passer une soirée tranquille… sauf que le duo Terry Rozier – Bam Adebayo ne l’entend pas de cette oreille.

Duncan Robinson marche sur la ligne

En deux temps et trois mouvements, le Heat a recollé (63-59) à la mi-temps et tout est donc à refaire pour les Cavs.

Ty Jerome lance un nouveau « run » en fin de troisième quart-temps, avec Donovan Mitchell et De’Andre Hunter, mais le Heat revient encore, et prend même les devants dans le sillage de Bam Adebayo et de sa défense de zone.

Mais cette équipe de Cleveland n’est pas sur le trône de la NBA pour rien. Max Strus redonne du rythme à son équipe, et malgré les pertes de balle, les Cavaliers reprennent l’avantage en utilisant De’Andre Hunter poste haut sur la zone. Duncan Robinson a bien le shoot pour égaliser… mais son pied a mordu la ligne de touche !

Victoire difficile mais finale pour la troupe de l’Ohio (112-107) afin d’officiellement valider sa place en playoffs.

CE QU’IL FAUT RETENIR

– Les Cavs officiellement en playoffs. C’est l’info du match : avec cette 52e victoire de la saison, Cleveland ne peut plus sortir du Top 6 à l’Est, étant la première équipe cette saison à valider sa place en playoffs.

– Bam Adebayo a tout donné. Avec autant d’absences autour de lui, l’intérieur a dû affronter le tandem Evan Mobley – Jarrett Allen quasiment seul et il n’a pas démérité, loin de là. Avec ses 34 points à 11/18 dont 3/5 de loin, 12 rebonds et 5 passes, il a fait tout ce qu’il a pu pour tenter d’arracher la victoire.

– De’Andre Hunter encore précieux. La recrue de la dernière « trade deadline » offre un tas d’options à Kenny Atkinson et ça s’est encore vu cette nuit. Alors que la zone de Miami perturbait beaucoup les Cavaliers, son positionnement poste haut a ouvert des possibilités à Cleveland, ses deux tirs et sa passe décisive dans le « money-time » ayant été particulièrement précieux. Pas étonnant qu’il ait le meilleur +/- de la rencontre (+18).

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.