Quand Victor Wembanyama joue aux échecs en plein New York !

Tout est parti d’un simple tweet publié vendredi soir, après la victoire des Spurs à Brooklyn. Plus de quatre mois après sa dernière interaction sur X/Twitter, pour militer pour un retour de Guerschon Yabusele aux États-Unis dans la foulée des Jeux olympiques, Victor Wembanyama a demandé à sa communauté où se trouvaient « les meilleurs endroits pour jouer aux échecs à New York ».

Le lendemain matin, après avoir reçu des centaines de réponses, le Français a donc donné rendez-vous à ses abonnés, du côté du célèbre Washington Square Park. Malgré la pluie et le froid new-yorkais, des dizaines de personnes ont afflué peu avant 10 heures et « Wemby » en a affronté quelques-unes, pendant à peu près une heure.

Un coup de comm’ sympathique de la part de Victor Wembanyama qui continue d’habilement soigner sa cote de popularité outre-Atlantique. Grand amateur d’échecs, il n’a bien sûr pas manqué de remercier les courageux venus à sa rencontre dans New York, en plus de militer pour le lancement d’un… tournoi d’échecs réservé aux joueurs NBA, dont les fonds récoltés iraient à l’association caritative du vainqueur.

De nombreux joueurs d’échecs en NBA

On sait ainsi que de nombreux joueurs NBA pratiquent les échecs, à l’image de Luka Doncic, Klay Thompson, Giannis Antetokounmpo, Grant Williams, De’Anthony Melton ou encore Deni Avdija…

« D’où vient mon amour des échecs ? Je ne sais pas vraiment, j’ai commencé à jouer quand j’avais environ sept ans » a expliqué « Wemby », qui détaillait il y a quelques mois que les échecs « faisaient travailler le cerveau. Il faut adapter sa stratégie, penser à plusieurs actions différentes et se projeter deux ou trois coups en amont. »

À New York, il a perdu contre deux joueurs pros mais a gagné contre son frère, « et ça vaut un millier de victoires » a-t-il plaisanté. Dès la fin de sa grande partie d’échecs à ciel ouvert, « Wemby » s’est ensuite envolé avec les Spurs vers Minneapolis, puisque la franchise texane y défiera les Timberwolves de Rudy Gobert, ce dimanche soir.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.