Tyrese Haliburton remercie TJ McConnell, “le meilleur meneur remplaçant de la ligue”

Qu’est-ce qui a, au bout du compte, fait la différence entre les Knicks et les Pacers dans cette demi-finale de conférence ? Myles Turner répond en évoquant l’aspect physique, Indiana ayant su se mettre au niveau.

Mais Tyrese Haliburton tient à rajouter quelque chose. “Je veux aussi dire que notre profondeur a aussi joué” explique le meneur. “C’était énorme. On a le meilleur banc de NBA. On est l’équipe avec la plus grosse densité de NBA, avec cinq ou six gars qui sont prêts à répondre quand on fait appel à eux. C’est ce qui nous sépare des autres donc je voulais vraiment rendre hommage à notre banc, parce qu’ils maintiennent en vie notre énergie.”

Avec TJ McConnell en leader, l’infatigable 6e homme ayant encore été très précieux, avec ses 12 points à 6/8 au tir et 7 passes décisives, pour un +/- de +21 en seulement 24 minutes sur le parquet.

Ce n’est ainsi pas un hasard si Rick Carlisle l’a relancé dans le troisième quart-temps, quand les Knicks semblaient revenir dans la partie. À -7 (77-70), New York pouvait y croire à nouveau, mais le remplaçant a réalisé quelques actions clés, en continuant son travail de sape défensif sur Jalen Brunson, avant que ce dernier ne se blesse.

“Son énergie est incroyable. Quand j’ai été échangé ici, j’étais enthousiaste parce que je savais que j’allais avoir le meilleur meneur remplaçant de la ligue pour me suppléer” lâche carrément Tyrese Haliburton sur son back-up, si précieux pour lui et les Pacers. “Lors des deux dernières saisons, on a développé notre jeu l’un à côté de l’autre, quand il rentre à ma place ou qu’il prend la direction du jeu quand je ne le fais pas bien. C’est très amusant de jouer avec lui. Comment ne pas aimer jouer avec TJ McConnell ? Son énergie, sa dureté, il est incroyable.”