Pas de retraite en vue pour Kevin Love

Kevin Love avec le Heat

Kevin Love n’a peut-être pas beaucoup joué lors de la défaite expéditive au premier tour contre les Celtics (4-1), mais l’intérieur vétéran s’est encore montré précieux cette saison avec le Heat. Toujours dans la rotation d’Erik Spoelstra, il a parfois fourni de précieux services, en particulier quand l’infirmerie floridienne faisait le plein. Avec 8,8 points, 6,1 rebonds et six doubles-doubles cette saison en 17 minutes environ, l’ancien joueur des Wolves et des Cavaliers n’envisage pas de raccrocher cet été.

« Je ne veux pas prendre ma retraite, je voudrais continuer à jouer » a-t-il clamé avant le Game 5 contre Boston mercredi. Kevin Love n’aborde pas l’intersaison sans perspective, lui qui dispose d’une « player option » à environ 4 millions de dollars pour rester une saison de plus avec le Heat.

Love, KD, LeBron et les autres

Un des leaders du vestiaire de Miami avec ses 16 ans dans la ligue, Kevin Love admet qu’il entrevoit davantage la fin de la route, et encourage ainsi ses coéquipiers, notamment Nikola Jovic, de 15 ans son cadet, à profiter de toutes les opportunités possibles. Le champion 2016 avec Cleveland prend du recul et voit sa génération lentement passer le flambeau.

« Je me souviens que j’étais dans ma dixième saison, ou je venais juste de la terminer, et que Kevin Durant venait de conclure sa onzième (ndlr en 2018) », racontait-il aux médias locaux. « Nous étions avec Team USA à Las Vegas et on se disait : ‘Bon sang, même si on atteint les 20 saisons, on est déjà sur la phase descendante’. Alors maintenant dans ma 16e année, la fin est toujours loin, mais tu la vois bien plus qu’après la dixième ou la deuxième. J’imagine que l’on arrive sur les ultimes chapitres d’une ère avec LeBron James, Kevin Durant, Steph Curry et ces gars-là. »

Deuxième des votes du meilleur sixième homme il y a seulement deux ans, Kevin Love pourrait s’inspirer de la longévité des joueurs qu’il a cités, certes tous éliminés de la course au titre, mais encore fringants individuellement.

LEXIQUE

Player option : possibilité pour un joueur d’activer (ou non) la dernière année de son contrat, afin de terminer son bail ou de devenir « free agent » avec un an d’avance.

Kevin Love				Pourcentage			Rebonds
Saison	Equipe	MJ	Min	Tirs	3pts	LF	Off	Def	Tot	Pd	Fte	Int	Bp	Ct	Pts
2008-09	MIN	81	25	45.9	10.5	78.9	3.4	5.7	9.1	1.0	2.5	0.4	1.5	0.6	11.1
2009-10	MIN	60	29	45.0	33.0	81.5	3.8	7.2	11.0	2.3	2.3	0.7	2.0	0.4	14.0
2010-11	MIN	73	36	47.0	41.7	85.0	4.5	10.7	15.2	2.5	2.0	0.6	2.1	0.4	20.2
2011-12	MIN	55	39	44.8	37.2	82.4	4.1	9.2	13.4	2.0	2.8	0.9	2.3	0.5	26.0
2012-13	MIN	18	34	35.2	21.7	70.4	3.6	10.4	14.0	2.3	1.9	0.7	2.2	0.5	18.3
2013-14	MIN	77	36	45.7	37.6	82.1	2.9	9.6	12.5	4.4	1.8	0.8	2.6	0.5	26.1
2014-15	CLE	75	34	43.4	36.7	80.4	1.9	7.9	9.8	2.2	1.9	0.7	1.6	0.5	16.4
2015-16	CLE	77	32	41.9	36.0	82.2	1.9	8.0	9.9	2.4	2.1	0.8	1.8	0.5	16.0
2016-17	CLE	60	31	42.7	37.3	87.1	2.5	8.6	11.1	1.9	2.1	0.9	2.0	0.4	19.0
2017-18	CLE	59	28	45.8	41.5	88.0	1.7	7.5	9.3	1.8	2.0	0.7	1.5	0.4	17.6
2018-19	CLE	22	27	38.5	36.1	90.4	1.5	9.4	10.9	2.2	2.5	0.3	1.9	0.2	17.0
2019-20	CLE	56	32	45.0	37.4	85.4	1.0	8.8	9.8	3.2	1.6	0.6	2.5	0.3	17.6
2020-21	CLE	25	25	40.9	36.5	82.4	0.7	6.8	7.4	2.5	1.0	0.6	1.5	0.1	12.2
2021-22	CLE	74	23	43.0	39.2	83.8	1.2	6.1	7.2	2.2	1.4	0.4	1.3	0.2	13.6
2022-23 *	All Teams	62	20	38.9	33.4	87.9	1.0	5.5	6.4	1.9	1.6	0.3	1.1	0.2	8.2
2022-23 *	CLE	41	20	38.9	35.4	88.9	1.0	5.8	6.8	1.9	1.6	0.2	1.2	0.2	8.5
2022-23 *	MIA	21	20	38.8	29.7	85.7	0.8	4.9	5.7	1.9	1.5	0.4	1.1	0.2	7.7
2023-24	MIA	55	17	44.0	34.4	78.7	1.1	5.1	6.2	2.1	1.8	0.3	0.9	0.2	8.8
Total		929	29	43.9	36.9	82.9	2.4	7.8	10.1	2.3	2.0	0.6	1.8	0.4	16.5

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.

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