Evan Fournier est « vraiment heureux de ne plus être à New York »

Il n’a pas encore porté le maillot de Detroit, mais Evan Fournier est déjà ravi. Le Français a en effet livré une de ses premières réactions suite à son transfert chez les Pistons dans les dernières heures avant la « trade deadline », en échange de Bojan Bogdanovic et Alec Burks partis chez les Knicks.

Avec son franc-parler habituel, l’international tricolore s’est dit « vraiment heureux d’enfin ne plus être à New York » à plusieurs reporters de sa nouvelle franchise lundi.

Mis au placard depuis plus d’un an par Tom Thibodeau, l’arrière a « hâte de cette nouvelle opportunité » dans le Michigan. Tout juste débarqué, Evan Fournier débute à peine sa phase d’adaptation à un nouvel environnement. Mais il semble avoir apprécié les dernières sorties des Pistons, plus combatifs depuis une semaine avec des victoires contre Sacramento ou Portland, ou un revers au finish contre les Clippers dimanche.

« C’est difficile de vous faire un retour avec seulement deux entraînements. Mais rien qu’avec ces matchs et deux entraînements, c’est une équipe qui déborde d’énergie, avec beaucoup d’enthousiasme. Elle joue dur, les gars ont vraiment bien joué lors de cette dernière série » a-t-il ainsi expliqué.

Un rôle de grand frère plutôt que la porte de sortie ?

Cette porte de sortie enfin ouverte n’offre pas encore de garanties à Evan Fournier, qui n’a joué que trois matchs cette saison avec les Knicks. D’autant que Monty Williams ne s’est pas montré des plus impatients concernant sa recrue, évoquant un embouteillage à l’arrière, alors que Troy Brown Jr, Shake Milton ou encore Simone Fontecchio, également arrivés sur les postes 2 et 3 à la deadline, étaient déjà en tenue à Los Angeles dimanche.

« Les Pistons ne m’ont encore rien dit », a assuré Evan Fournier. « Dès que j’ai été échangé, Troy Weaver (GM de Detroit, ndlr) m’a appelé et m’a dit que j’étais désiré ici. Qu’ils avaient essayé de m’avoir depuis deux saisons maintenant. Je ne sais pas ce qu’il va se passer, on verra. Mais je suis prêt à jouer, tout simplement. »

Si un « buyout » pourrait être d’actualité, le Français de 31 ans s’imagine comme un possible mentor pour le très jeune groupe des Pistons, tout en vantant le rôle de son nouvel entraîneur dans ce contexte.

« Rien qu’en deux entraînements, vous voyez que Monty Williams est un super enseignant, qui donne beaucoup de détails, d’explications. C’est super. […] Moi, je vais être juste moi-même. Si je peux aider les jeunes gars avec ce que je vois, je serais ravi de le faire. Mais je dois commencer par apprendre à les connaître. »

Il pourrait en avoir une première occasion la nuit prochaine, lors du déplacement des siens chez les Lakers.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.