Tre Jones peut comparer Zion Williamson et Victor Wembanyama

En l’espace de quatre ans, la NBA a accueilli deux OVNI amenés à incarner le futur visage de la ligue, avec Zion Williamson en 2019, puis Victor Wembanyama en 2023, qui vont se retrouver opposés pour la deuxième fois de la saison ce soir, à San Antonio.

Leur duel à distance devrait être à nouveau scruté de près, particulièrement par Tre Jones, qui a pour particularité d’avoir joué avec ces deux phénomènes physiques. Seul Devonte’ Graham a également évolué avec les deux joueurs, mais le petit frère de Tyus Jones est le seul à avoir débuté un match à leurs côtés, en 2018/19 à Duke pour Zion Williamson, et cette saison avec San Antonio pour « Wemby ».

Deux phénomènes

Le meneur est donc bien placé pour évoquer le potentiel de ces deux phénomènes, tous les deux impressionnants et hors norme, tout en ayant chacun leurs spécificités. Pour Zion Williamson, c’est sa domination sur le plan physique du niveau universitaire qui l’a logiquement le plus impressionné.

« La rapidité qu’il avait, son explosivité… Certaines des actions qu’il réalisait étaient folles et probablement encore plus folles que certaines qu’il avait réalisées lorsqu’il était encore au lycée », s’est-il remémoré. « C’était tout simplement incroyable. On ne peut pas vraiment expliquer ce qu’il faisait sur le terrain. C’était juste sa dimension athlétique, sa force et tout le reste en même temps ».

Pour Victor Wembanyama, au-delà de sa taille, c’est l’intelligence de jeu du Français et sa façon de réfléchir qui l’ont davantage marqués, dès ses premiers entraînements à ses côtés cet été.

« Je pense que ce qui m’a le plus marqué, c’est sa façon de penser le jeu. On peut lui donner le ballon n’importe où sur le terrain, il lit très bien le terrain », a-t-il ajouté. « Il voit les coupes, les gars ouverts, il voit la prise à deux arriver tout de suite. Même si le jeu est un peu différent, il est capable d’avoir ce niveau de réflexion à un très haut niveau ».

Les deux ont aussi des similitudes, et pour Tre Jones, depuis son poste de meneur, il y a notamment cette aptitude à se situer parfaitement dans les airs, pour capter une passe et finir. Ou en défense pour aller chercher des contres improbables. Comme lorsque « Wemby » a récemment inventé le « no-look block », en contrant le frère de Tre Jones, Tyus, lors du dernier match face à Washington, sans regarder !

Une façon similaire de se situer dans les airs

« Je crois qu’il n’y a pas eu une seule fois à Duke, où je lui ai lancé un lob et où Zion ne l’a pas capté. C’est la même chose pour Victor. C’est sûr qu’il est déjà très grand, mais il a cette capacité à repérer le ballon dans les airs et à l’attraper. Peu importe où il se trouve, peu importe qui se trouve autour de lui, il parvient à avoir le ballon, d’une manière ou d’une autre », a-t-il poursuivi, avant d’évoquer ce fameux « no-look block » face à son frère. « Il ne savait pas où était son joueur, donc il s’est tourné pour le retrouver, et ensuite il n’a pas vu le tir partir, mais il a levé sa main et a quand même réussi à le contrer de l’autre côté. On n’avait encore jamais vu ça ».

Tre Jones a également noté la capacité commune des deux joueurs à se mettre au service du collectif.

« Ils savent qu’ils peuvent dominer le jeu de tellement de façons différentes, et malgré tout, ils sont capables de faire briller les autres parfois, selon la façon dont la défense adverse défend sur eux, l’attention qu’on leur porte sur le terrain, ou les prises à deux qu’on va leur envoyer. Au lieu de forcer, ils vont savoir faire le bon choix pour mettre l’équipe en position de gagner ».

Lors de la première opposition, les Pelicans de Zion Williamson (15 points, 8 rebonds, 3 passes décisives en 26 minutes) l’avaient largement emporté sur les Spurs de Victor Wembanyama (17 points, 13 rebonds, 4 passes décisives, 4 contres en 31 minutes). Et ce soir, alors que le Français semble progresser à vue d’oeil ?

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.