Kawhi Leonard, "game changer" • Basket USA

Les Clippers ont compté jusqu’à 22 points d’avance à Dallas. Puis ils ont manqué leur troisième quart-temps, ce qui a permis aux Mavericks de revenir. En début de dernier acte, Dante Exum donne même l’avantage aux siens. Dans les secondes qui suivent, Kawhi Leonard revient en jeu.

Los Angeles va passer un 14-2 décisif en trois minutes pour l’emporter et continuer sa série de victoires. Alors qu’ils étaient bousculés, et avaient gâché une grosse avance, les Clippers ont gardé le cap et c’est en grande partie grâce au MVP des Finals 2014 et 2019.

« C’est compliqué. Un joueur comme lui peut mettre des gros shoots en fin de match », constate Jaden Hardy pour le Dallas Morning News. « Il peut jouer et aller au cercle malgré les contacts, c’est énorme pour eux. Il a quelque peu changé le match. »

Sa présence constante offre une confiance nouvelle aux Clippers

Kawhi Leonard a inscrit 8 points dans ce 14-2 des Clippers. Avec sa maîtrise et ses paniers, il a apporté du calme à son équipe. Il termine avec 30 points à 12/22 au shoot, 10 rebonds et 5 passes.

« On n’a pas su l’arrêter », regrette Jason Kidd. « Il a pris le contrôle de la partie. On ne peut pas l’affronter en un-contre-un et il a été rapide pour se sortir des prises à deux. On ne peut pas le contenir, il est trop puissant. »

Dans ce mois de décembre, durant lequel les Californiens n’ont pas encore perdu après neuf matches, l’ancien des Spurs et des Raptors affiche 29.3 points de moyenne à 62% de réussite au shoot dont 55% à 3-pts. Il est remarquable d’efficacité et surtout présent chaque match. Il n’a toujours pas manqué une rencontre, et ça change tout.

« Cela nous donne énormément de confiance », livre Ivica Zubac pour ESPN, en évoquant la bonne santé de son coéquipier et de celle de Paul George. « On sait qu’on va se battre chaque soir et quand on a nos deux armes principales avec nous, ça nous pousse à être meilleurs, ça nous motive. Ces dernières années, c’était un peu dur d’aller sur le parquet en sachant que le numéro 1 ou le numéro 2 n’étaient pas là. »

Kawhi Leonard				Pourcentage			Rebonds
Saison	Equipe	MJ	Min	Tirs	3pts	LF	Off	Def	Tot	Pd	Fte	Int	Bp	Ct	Pts
2011-12	SAN	64	24	49.3	37.6	77.3	1.6	3.5	5.1	1.1	1.4	1.3	0.7	0.4	7.9
2012-13	SAN	58	31	49.4	37.4	82.5	1.1	4.9	6.0	1.6	1.7	1.7	1.1	0.6	11.9
2013-14	SAN	66	29	52.2	37.9	80.2	1.2	5.1	6.2	2.0	1.9	1.7	1.2	0.8	12.8
2014-15	SAN	64	32	47.9	34.9	80.2	1.3	5.9	7.2	2.5	2.0	2.3	1.5	0.8	16.5
2015-16 ☆	SAN	72	33	50.6	44.3	87.4	1.3	5.5	6.8	2.6	1.8	1.8	1.5	1.0	21.2
2016-17 ☆	SAN	74	33	48.5	38.0	88.0	1.1	4.7	5.8	3.5	1.6	1.8	2.1	0.7	25.5
2017-18	SAN	9	23	46.8	31.4	81.6	0.7	4.0	4.7	2.3	1.0	2.0	1.8	1.0	16.2
2018-19 ☆	TOR	60	34	49.6	37.1	85.4	1.3	6.0	7.3	3.3	1.4	1.8	2.0	0.4	26.6
2019-20 ☆	LAC	57	32	47.0	37.8	88.6	0.9	6.1	7.1	4.9	2.0	1.8	2.6	0.6	27.1
2020-21 ☆	LAC	52	34	51.2	39.8	88.5	1.1	5.4	6.5	5.2	1.6	1.6	2.0	0.4	24.8
2022-23	LAC	52	34	51.2	41.6	87.1	1.1	5.4	6.5	3.9	1.6	1.4	1.7	0.5	23.8
2023-24 ☆	LAC	68	34	52.5	41.7	88.5	1.2	4.9	6.1	3.6	1.4	1.6	1.8	0.9	23.7
2024-25	LAC	37	32	49.8	41.1	81.0	0.9	5.0	5.9	3.1	1.5	1.6	1.9	0.5	21.5

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.

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