Steve Kerr et les Warriors déterminés à « aider » Draymond Green

Les Warriors ont réagi à l’annonce de la suspension jusqu’à nouvel ordre prononcée par la NBA à l’encontre de Draymond Green, après le coup de poing asséné par ce dernier à Jusuf Nurkic. C’est le nouveau GM de la franchise, Mike Dunleavy Jr, qui est monté au créneau pour démontrer qu’il maîtrisait la pratique d’un exercice de communication périlleux.

D’un côté, le dirigeant ne pouvait pas défendre son joueur par rapport à ses actes de violence répétés. De l’autre, il ne pouvait pas le descendre non plus, surtout après l’avoir prolongé de quatre ans pour 100 millions de dollars cet été. Le GM a donc assuré que sa franchise allait accompagner au maximum son joueur sur le chemin de la rédemption, sans pouvoir pour autant assurer que Draymond Green allait finalement s’assagir…

« Je ne peux pas vous le garantir », a ainsi déclaré Mike Dunleavy Jr. « Je peux juste dire que nous continuerons à faire ce qu’il faut pour l’aider. Je pense que nous avons fait un travail correct dans ce domaine par le passé et nous continuerons à travailler sur tout cela. Il y a beaucoup de parties impliquées. Pour moi, le plus important n’est pas la sanction, mais l’aide et l’assistance ».

D’après Adrian Wojnarowski, Mike Dunleavy Jr. devait rencontrer Draymond Green et son agent Rich Paul hier afin de poser les bases d’un éventuel retour, qui passerait donc par un programme « d’aide et de conseil » pour essayer de canaliser l’intérieur. Par ailleurs, Draymond Green devrait rester au contact du groupe même s’il ne sera pas là au quotidien. Il n’était pas à la rencontre de cette nuit sur le parquet des Clippers par exemple.

Entre diplomatie et fermeté

Cette fois, la NBA et les Warriors semblent bien décidés à prendre le problème à bras le corps et à faire changer le comportement de leur intérieur qui reste précieux à l’effectif de Steve Kerr lorsqu’il se concentre uniquement sur le basket. Après chaque écart, Draymond Green avait assuré qu’il ne changerait jamais sa façon d’être, car c’est ce qui l’avait mené jusqu’aux sommets de la NBA. Mais cette fois, il va bel et bien devoir changer.

« C’est une partie de la danse que nous devons mener et une partie des choses que nous devons régler », a ajouté Mike Dunleavy Jr. « Il doit en être conscient. J’espère que nous pourrons l’amener à un point où il sera toujours aussi énergique et compétitif. Et si des situations se présentent, il devra trouver un moyen de les contrôler ».

Diplomate, Mike Dunleavy Jr doit aussi faire preuve de fermeté alors que les états d’âme d’un joueur menacent l’équilibre de tout un collectif, comme ça a été le cas à de trop nombreuses reprises. À ce titre, il n’imagine pas une fin malheureuse et reste persuadé que le principal intéressé prendra conscience des enjeux.

« Je pense que c’est quelque chose que beaucoup de gens considèrent comme un problème, mais nous cherchons à en faire quelque chose de positif. Il est à un moment de sa carrière et de sa vie où l’on veut mettre les choses au clair. Vous avez peut-être besoin d’un choc comme celui-là. Je pense qu’il a été très positif, très ouvert et je suis extrêmement optimiste quant à notre capacité à atteindre nos objectifs », a conclu Mike Dunleavy Jr.

Un changement nécessaire

Même discours chez Steve Kerr, qui reconnait que la situation n’est pas simple.

« Il s’agit d’aider Draymond. C’est une opportunité pour Draymond de s’éloigner et de créer un changement. Et ce n’est pas une chose facile à faire. On ne se dit pas : ‘OK, cinq matches et ensuite il ira bien’. C’est ce qu’a fait la ligue… La réponse n’est pas de choisir un nombre [de matches]. La réponse est d’aider Draymond ».

À Golden State, on a pourtant beaucoup protégé Draymond Green. Parce qu’il était essentiel au succès sportif du club, il n’a pas vraiment été sanctionné suite au coup de poing sur Jordan Poole. C’est même lui qui a finalement « gagné » puisque l’arrière a été transféré alors qu’il était de son côté prolongé par le club.

Cette suspension est donc aussi un moyen pour les Warriors de reprendre la main, l’importance sportive de Draymond Green ne pouvant plus lui offrir une impunité totale…

« Il ne s’agit pas seulement d’un débordement sur le terrain. Il s’agit de sa vie. Il s’agit de quelqu’un en qui je crois, que je connais depuis des décennies, que j’aime pour sa loyauté », a conclu Steve Kerr. « Mais celui qui a étouffé Rudy [Gobert], celui qui s’en est pris à Jusuf, celui qui a frappé Jordan [Poole], c’est lui qui doit changer. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.